中和食物油膩感的月桂葉

月桂是一種樟科月屬常綠小喬木，其葉片具有強烈的苦味和辛辣味，如果放在米桶中，可以除去米蟲，也具有除臭和防腐的功能。除了月桂葉外，也有另外兩種名為桂葉的香料，一種是肉桂的桂葉，另一種是桂花樹的桂葉，但是其品種和月桂葉完全不一樣，且經濟價值也與月桂葉無法相比。

月桂葉的表面平滑，葉片呈綠色，且具有濃郁的氣味。在古希臘文化中，月桂葉有榮譽的涵義。月桂葉是榮耀的象徵，代表在某方面技能傑出的榮譽，這種涵義自希臘羅馬時代沿襲下來。在古希臘文化中，月桂葉是獻給阿波羅神的祭品，人們也會將月桂葉編織成環狀帽，頒贈給詩人或英雄們。

原產於小亞細亞的月桂葉，後來傳遞到地中海沿岸和其他國家，溫帶地區較少見。目前月桂葉主要的輸出國是土耳其，其他包含法國、意大利、俄羅斯、中美洲、北美洲和印度等都有生產。月桂葉具有獨特的香氣，無論是新鮮的月桂葉，或是乾燥的月桂葉，都能運用於料理中，尤其是地中海料理使用最廣泛。當中，新鮮的月桂葉聞起來氣味比較溫和，乾製脫水後的月桂葉，保存期限延長，氣味更濃郁。月桂葉帶點藥草香氣和花香，在料理中通常不會使用太多。

地中海料理，無論是煲湯、燜、燉、煙燻等，都很常使用到月桂葉。在地中海料理中，有時會將整束新鮮月桂葉和其他連莖帶葉的香草一起放入菜餚中燉煮，待香氣釋出之後，再將其取出。

月桂葉用於烹調上，和一般香料最大的不同之處，就是烹調入味後，要將葉片取出，因為月桂葉非常地硬實，難以下嚥，所以烹調時只煮出其香味。為了烹調方便，可以將月桂葉放入棉袋中，再放入食材裡一起燉煮，煮好之後直接取出棉袋即可。但有一種將月桂葉乾製研磨成粉狀的月桂粉，就可以直接添入菜餚中。另外，月桂葉可以直接加入米飯一起烹煮，具有濃濃的異國風味。

月桂葉在料理上的運用，可以直接與食材一起燉煮入味，今期就要介紹最經典的料理——羅宋湯。

材料：

蒜頭四瓣、洋蔥一個、番茄兩個、紅蘿蔔半條、香菜少許、冷開水800c.c.。

調味料：

鹽一大匙、鮮味炒手一小匙、乾燥月桂葉四片。

做法：

1.將蒜瓣切碎備用。

2.番茄切小塊或切絲備用。

3.將洋蔥切絲備用。

4.將紅蘿蔔切小塊備用。

5.將香菜洗淨切碎備用。

6.起一熱油鍋，放入做法一爆香後，加入做法三，轉小火。

7.將做法四加入作法六鍋中，烹炒至熟透。

8.將做法二加入做法七鍋中，烹炒至熟，加入冷開水，轉大火煮至沸騰。

9.將做法八鍋轉中火，加入月桂葉，繼續熬煮十分鐘。取出月桂葉，加入其他調味料，最後撒上一些香菜即可完成。

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