乾隆皇帝的優秀兒子

皇帝最優秀的兒子是否就等同於皇位繼承人呢？最終皇位繼承人是否就是最優秀的皇子呢？

歷史是複雜而冷酷的，上述的直線思維只存在於普通人的想像中。乾隆帝在位六十年，活了八十八歲，生了十七個兒子，這些人難道就沒有一個優秀的嗎？大清皇室那麼注重皇子的教育培養，難道就沒有一個成才的嗎？何至於大清在乾隆之後衰落到一蹶不振？

必須承認一點，那就是乾隆帝的兒子只是比康熙帝略少一些，但沒有發生像康熙朝“九子奪嫡”這樣惡劣的宮廷慘劇。這並不是因為皇子們都變得善良、謙恭，其實最大的原因是乾隆帝兒子的夭折率、早逝率實在高得離譜！活到成年的那麼幾個，要麼很不討老皇帝喜歡（乾脆過繼給兄弟、叔父），要麼就平庸至極，平庸得實在連陰謀詭計都不會耍了。等到乾隆帝年事已高，急切考慮繼承人時才遺憾地發現，幾乎只有皇十五子顒琰（嘉慶帝）可選，顒琰既無明顯優點，也無明顯缺點和過失，唯一需要考慮的是還有一個弟弟，然而，弟弟比他小六歲，競爭力實在太弱了。

老皇帝終其一生也沒有怎麼對顒琰予以深度誇獎，無奈歸無奈，政權交接還是需要的，畢竟大清這艘船還得繼續航行。那麼在他心目中，原本的繼承人會是誰呢？

乾隆帝對嫡妻富察皇后可謂感情至深，而且格外重視嫡子，富察氏生的兩位皇子都先後被他內定為太子，其他妃嬪所生的庶子哪怕是老大，也不怎麼讓他心動過。可惜，富察皇后的兒子都在幼童時期夭折了，歷史也沒法證明他們到底優不優秀。

但是，乾隆皇帝晚年回憶起家庭慘劇時，忽然想起一個人。在乾隆四十八年的《欽定古今儲貳金鑒》中，他這樣說：“其時朕視皇五子於諸子中更覺貴重，且漢文、滿洲、蒙古語、馬、步、射及算法等事，並皆嫻習，頗屬意於彼，而未明言，及復因病旋逝。”這個皇五子是誰？

（三之一）

譚健鍬