見像不見人的航海家

南灣舊法院正對的區華利前地，豎立着區華利石像，到底區華利是誰？與澳門有何關係？

十六世紀初期，歐洲海上強國葡萄牙尋找新航路，由海路前往印度及中國。一五一三年，區華利任“魯梅沙”號艦長，從馬六甲被派往中國，最終抵達古稱“屯門澳”之地，即今日香港大嶼山附近，但並非現時的香港屯門，成為第一位由海路來華的葡萄牙航海家。

當時廣東省的明朝官員拒絕區華利登岸但並無即時驅逐，區華利一行在島上搭建棚寮並上岸居住，又與華人進行貿易，收穫甚豐。後來他在岸上豎立一根石製的“發現碑”，以表示葡萄牙人“發現”了這個地方。後來，區華利及其兒子均客死於此，同行的葡人便將他們的屍骨埋於“發現柱”下。

事實上，區華利從無踏足過澳門，但澳葡政府為紀念區華利這個首位由海路來到中國的葡人，遂於一九五四年九月十六日在現時的南灣舊法院正對位置，豎立了區華利石像。

一九六六年十二月三日，澳門發生大規模反對澳葡政府鎮壓的示威，史稱“一二 · 三”事件，區華利石像被認為是葡萄牙帝國主義的象徵，被憤怒的澳門民眾砸斷右臂及左腳掌，多年後修復，於今還可以清楚見到修復痕跡，留下一段既與葡國有關，又與澳門有關的歷史。

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