Nvidia為何成為AI寵兒？

今年六月美國Nvidia公司CEO黃仁勳出席台灣的COMPUTEX 2024，並為AI大時代作主講員，鋒頭一時無兩。創立於1993年的Nvidia，一家圖像晶片製造公司(Graphic Card / Display Card manufacturer)為何能成為AI寵兒？其公司市值曾一度超越Apple及Microsoft公司市值。

Nvidia過去一向專注遊戲的圖像處理技術，上世紀90年代末，加拿大ATI曾是它的競爭對手，可惜ATI於2006年被美國AMD收購。之後再沒有等同份量的公司在圖像處理技術方面與它匹敵。

Nvidia的靈魂就是它的GPU技術，曾是依附及輔助CPU的GPU，竟然能在十數年間一躍成為AI寵兒，目前更主導AI 晶片市場，究竟發生甚麼事？筆者認為，AI 深度學習(Deep Learning)技術的出現是主因，另一個更大原因是大數據中的數據，八成以上都是非結構性數據(unstructured data)，亦即圖像及視頻等數據居多。要讓AI好好學習，造出好好的model，需要極高效能、極高技術的GPU處理龐大的非結構性數據，這正是目前Nvidia擁有的強項——GPU高端圖像處理技術， 故它所生產的AI 晶片，在目前AI熱潮下受世界各大科技巨頭爭相採購，但其高端AI 晶片受美國政府限制，禁止售賣給中國。

美國這舉措對中國AI應用及發展，會帶來甚麼影響，值得我們關注。

學勤進修教育中心電腦專科導師 周柏堅