美“獵鷹九”火箭發動機爆炸

廿“星鏈”衛星將入大氣層燒燬

【本報綜合報道】據央視新聞、中央社十三日消息：美國太空探索科技公司(SpaceX)的“獵鷹九”火箭在太空解體，導致運載的“星鏈”衛星注定燒燬後，美國聯邦航空局(FAA)七月十二日下令停飛。這是“獵鷹九”七年多來首度事故。

衛星部署軌道失敗

路透社報道，“獵鷹九”當地時間十一日晚間從加州范登堡太空基地升空約一個小時後，第二節火箭未能重新點燃，並將二十枚星鏈衛星部署在較低的軌道上，這些衛星不久後將重新進入地球大氣層並燃燒殆盡。

SpaceX首席執行官馬斯克十二日凌晨在社群媒體平台X上寫道，試圖重新點燃引擎的行動“導致引擎RUD，原因目前仍無從得知”。RUD是太空業對快速非計劃解體的縮寫，通常代表爆炸。

獵鷹九遭停飛調查

FAA在聲明中表示，“獵鷹九”將遭到停飛，直到SpaceX查出故障原因、修復火箭並獲得FAA批准。這個過程可能需花上數周或數個月，取決於故障的複雜性與SpaceX的修復計劃。

“獵鷹九”是全球最活躍的火箭，這次任務失敗打斷了SpaceX連續三百多趟成功完成的任務。

馬斯克表示，SpaceX正在更新星鏈衛星軟件，讓衛星上的推進器發出比平常更強的火力，以避免激烈地重新進入大氣。

SpaceX之後表示，這些衛星的高度非常低，以至於地球引力將把它們往大氣方向拉近，每繞一圈就拉近五公里，證實將無可避免地“重新進入大氣，最後完全燒燬”。

“獵鷹九”十一日晚發生不幸事故後，美國航天局（NASA）透過聲明表示正在監控SpaceX“獵鷹九”所有任務。

七年多來首度事故

SpaceX表示，第二節火箭是在工程師偵測到作為推進劑的液態氧外洩後故障。

這宗事件是發生在“獵鷹九”第三百五十四趟任務。這是自二○一六年來“獵鷹九”首度發生事故，當時一枚火箭在佛羅里達州發射台爆炸，導致一枚以色列通訊衛星損毀。