拜登連任之路陷入危機

當地時間六月二十七日晚，美國二○二四年大選首場候選人辯論正式開始，這也是時隔四年，再次上演“拜特對決”。多家美媒分析認為，與特朗普相比，拜登的首場辯論表現令各界大感失望，並且引起民主黨內部的擔憂，要求他退選讓賢的呼聲不斷。

雙方首先在經濟問題上展開激烈爭論。拜登談到特朗普如何應對疫情時稱，他上任後接手的是一個“經濟崩潰、失業率攀升的美國”，特朗普在執政期間“甚麼都沒做”。特朗普則說，自己在防止經濟危機上取得的成績沒有得到足夠認可。他還稱：“通脹正在扼殺我們的國家。”

拜登與特朗普都沒有提出新政策，他們的交鋒大都是在抨擊對方的過往言行。在辯論進行到大約半程時，拜登突然提到了特朗普負有“重罪”的問題，直接說他是“被定罪的重罪犯”。特朗普也沒有放過反駁機會，反擊拜登的兒子涉嫌非法持槍。除此之外，特朗普還在辯論中提出了對華關稅問題，以此來攻擊拜登。

辯論結束後，美國全國廣播公司總結道，“這場辯論凸顯了兩位候選人最糟糕的一面：特朗普的謊言和拜登的口齒不清。”

拜登在辯論中的表現引發輿論譁然。《紐約時報》稱，拜登參加這場電視辯論，原本是希望將此次大選重新定位為自己與一個曾試圖推翻選舉結果、如再獲總統權力將摧毀美國民主的重罪犯之間的較量。然而，當他離開演播室時，卻面臨着一場關於他本人及其能力的公投。

特朗普在辯論中似乎遊刃有餘，儘管他滔滔不絕地說出一個又一個謊言，但沒有受到有效的質疑。拜登聲音沙啞，說話斷斷續續，偶爾閉着眼睛整理“失控”的思緒。辯論進行到一半時，民主黨陣營對外披露拜登感冒了。

西方媒體形容，“民主黨人陷入恐慌”。CNN說，一些民主黨人為拜登既沒有對特朗普的謊言展開有力回擊、又沒有足夠清晰地表達自己的觀點並闡述已為國家所作的貢獻而深感不安。CNN稱，在距離民主黨全國代表大會舉行還有近兩個月時，民主黨高層人士在幕後“嚴肅”討論了拜登的候選資格。拜登的競選連任之路“陷入危機”。

拜登二十八日作出反擊，他承認自己年紀大，在電視辯論中的表現不如人意，但他強調，他有能力再當四年總統。拜登說，“顯而易見，我不是一個年輕人了，我走路不像以前那樣輕鬆，說話也不像以前那麼流暢，辯論也不如以前，但我知道我所知道的，我知道如何講真話。”他補充道，“如果我不是全心全意地相信自己能勝任這份工作，我就不會再次參選。”

幾個星期以來，民主黨人一直希望拜登在辯論中的強勁表現可以緩解人們對他年齡的擔憂。然而效果似乎相反。他在辯論的大部分時間裡都很掙扎。雖然來自民主黨黨內的請求不太可能導致候選人的變化，但這反映了競選活動中的一次“重大轉折”。