解碼嫦六月背之旅

六月二日六時廿三分，嫦娥六號着陸器和上升器組合體在鵲橋二號中繼星支持下，成功着陸在月球背面南極——艾特肯盆地預選着陸區。

嫦娥六號任務實施人類首次月背採樣返回，工程創新多，風險高，難度大。此次嫦娥六號探測器軟着陸於月球哪個區域？如何穩穩地降落在月背？着陸後又將如何挖掘“月球土特產”？

落在哪？

人類對月球背面一直充滿好奇。近幾十年來，人類從月球採回數百千克月球樣品，但至今仍缺乏從月背帶回的原位樣本。嫦娥六號任務開歷史之先河，其預選着陸區和採樣地點位於月球背面南極——艾特肯盆地。

選擇這一盆地有何考量？專家介紹，南極——艾特肯盆地是太陽系中已知最大的撞擊坑之一，被公認為月球上最大、最古老和最深的盆地，是月殼演化三個獨立的地體之一，可能保存了月球上古老的岩石，科研價值高。

在該區域採集樣品並進行分析研究，有望填補人類獲取月球背面樣本的空白，對月球科學新突破具有獨特價值，將為深化人類對月球成因和太陽系演化歷史的科學認知作出新貢獻。

怎麼落？

難以預知的着陸點環境，也給嫦娥六號探測器落月帶來了挑戰。嫦娥六號探測器“出發”前，地面科研人員祗能通過衛星遙感影像了解着陸區概況。但着陸時會遇到多少石塊、撞擊坑？這些小尺寸的障礙物無法提前獲知。

嫦娥六號着陸器和上升器組合體如何在短時間內完成一系列難度系數很大的動作，準確到達預選着陸區域上方，並穩穩地降落在月球表面？

中國航天科技集團黃昊介紹，為了讓嫦娥六號更為平穩地實現月面軟着陸，科研人員前期花了不少心思。在軌道設計上，相比嫦娥五號，嫦娥六號的近月制動從兩次變成三次。通過三次近月制動，嫦娥六號可利用一系列控制方式，讓探測器較為精準地飛行到預定着陸區上空，再擇機實施着陸。

為了更好控制着陸過程，科研人員在嫦娥六號探測器上配置了多個敏感器，包括微波敏感器、激光敏感器和一系列光學成像敏感器。這些敏感器可實現測距測速、障礙識別等功能，以求平穩、安全着陸。

怎挖土？

迄今為止，人類已進行的月球採樣返回均位於月球正面，月球背面整體相對月球正面更為古老，具有重要科研價值。

成功着陸後，嫦娥六號着陸器將開始持續約兩天的月背採樣工作。科研人員為嫦娥六號精心設計了兩種“挖土”模式：鑽取和表取。探測器隨身攜帶了鑽取採樣裝置、表取採樣裝置、表取初級封裝裝置和密封封裝裝置等“神器”，將採取深鑽、淺鑽，以及“鏟土”“夾土”等方式，採集月球樣品，並密封封裝。

中國航天科技集團金晟毅介紹，鑽取和表取的側重點各不相同。鑽取需要採集一定深度的月球次表層樣品，要爭取讓採樣裝置採得更深，讓樣品種類更為豐富。而表取採樣則是在一片區域裡進行多次採樣，主要採樣目標是月球表面的風化層樣品。兩種“挖土”模式實現的技術途徑、採集的月球樣品種類不一樣，科學價值也不盡相同。

從發射升空到成功落月，截至目前嫦娥六號探測器表現出色，期待其順利帶回世界首份月背“土特產”。

（北京二日電）

中新社記者 郭超凱