美十五州覽日全食

自二○一七年八月美國俄勒岡州可以看到日全食之後，四月八日，以得州為首，橫跨美國十五個州的過億民眾，可在北美寬約一百一十五英里地帶上追逐天文奇觀，全美科學家也會受吸引，以研究日全食對地球和大氣層的影響。

天文學家分析：月球穿過太陽和地球之間，完全遮擋太陽，此時天空變暗，白天卻似黃昏或黎明，夜行動物會開始活動，以為夜晚已經到來。

《今日美國報》報道，人們白天遇到日全食，能體會到一帶窄窄的黑暗走過，但全日食路徑以外的地區的民眾可瞧見月亮在太陽前方偏斜掠過，欣賞日偏蝕的景象。

美國航天局表示，日食將從南太平洋開始，從墨西哥太平洋海岸進入美國得州。在美國部分，日全食於美中時間下午一時廿七分從得州開始，到美東時間下午三時卅五分在緬因州截止；俄克拉荷馬、阿肯色、密蘇里、田納西州的一部分、伊利諾伊、肯塔基、印第安納、俄亥俄、密歇根、賓州、紐約州、佛蒙特、新罕布什爾州和緬因州的一小部分；之後進入加拿大安大略省，途經魁北克省、愛德華王子島和布雷頓角，從加拿大紐芬蘭的大西洋海岸離開北美大陸。

但確切時間因地點有異。由得州到緬因州的狹長地段，人們可以看到日全食，月球的影子會拋下夜晚般的感覺在地球上長達好幾分鐘，其中有很短的一段時間內，民眾可以不必使用任何護目裝置，抬頭望向天空，能看到月球幾乎完全遮住太陽。人們若從日全食路徑外圍看，可以看到日偏食，壯觀當不如日全食，地表不會陷入全然黑暗，若要看月亮一部分擋住太陽，須戴護目鏡。人們還可以看即時轉播。日全食一直會有人拍下，當然與觀眾親臨現場不一樣，但至少不必山長水遠擠着去看。

全美四十八州均可以至少瞧見日偏食，但精緻與全食路徑相比，只算小兒科。因為這條日全食路徑包括全美一些最大城市，或在其附近，相信會有數百萬人擠入寬僅一百一十五英里的地帶欣賞。

楊百川