《千字文》不下十餘種

李倬《尚書故實》載，梁武帝命臣殷鐵石摹拓王羲之書碣碑石一千孤字，以賜八王。千字不覆不聯，武帝遂令散騎侍郎、給事中周興嗣串字成文，“卿有才思，為我韻之。”周興嗣竟一夜編成，遽爾白髮。《千字文》既生。

這是西門公子為拙欄《天地玄黃》結集出版的序言之首段文字，說明《千字文》之由來及其以一千孤字，為梁武帝韻之，而作者亦因而一夜白頭。

《千字文》四字一句，對偶押韻，便於記誦，後來用作兒童讀本的啟蒙書，以後又有注釋、續篇和改編本多種。讀顧亭林（炎武）諸言序中有《呂氏千字文序》始知《千字文》並非周興嗣所著的一本。隋代開始流行，此後有多種續篇和改編本。如宋代胡寅《叙古千文》、侍其瑋《續千文》、葛正剛《重續千文》，元代許衡《稽古千文》，明代周履靖《廣易千文》、李登《正字千文》，清何桂珍《訓蒙千字文》、龔聰《續千字文》等。

顧亭林寫序的《呂氏千字文》者，待詔餘姚呂君裁之所作也。蓋小學之書，自古有之，李斯以下，號為《三蒼》，而《急就篇》最行於世。自南北朝以前，初學之童子無不習之。而《千字文》則起於齊、梁之世，今所傳“天地玄黃”者，又梁武帝命其臣周興嗣取王羲之遺字次韻成之，不獨以文傳，而又以其巧傳。後之讀者苦《三蒼》之難，而便《千文》之易，於是至今為小學家恆用之書。而崇禎之元，有仁和卓人月者，取而更次之，以紀先帝初元之政，一時咸稱其巧。呂君以為事止於一年，未備也，於是再取而更次之，而明代二百七十年之事乃略具。

文中說“小學之書”。“小學”有兩個解釋：一是對兒童而言，即初級教育；二是漢代指文字學為小學。三蒼，即三倉，李斯所撰之字書。

冬春軒