木星大氣層發現高速噴流

木星是太陽系中僅次於太陽的天體，它離地球的最佳觀賞距離不到四個天文單位，人類已經發射了很多探測器來近距離觀察這顆巨行星的大氣。木星擁有太陽系中一些最明顯的大氣特徵，它的大紅斑大得足以把地球包圍起來。和地球一樣，木星也是千變萬化的，關於這顆行星，人類還有很多東西有待了解。美國太空總署日前發佈新聞公報說，一個國際研究團隊借助詹姆斯 · 韋布空間望遠鏡的觀測發現，木星赤道主雲層上方存在一個寬約四千八百公里的高速噴流，每小時移動速度約為五百一十五公里。

木星的質量非常大，是太陽系中除太陽之外質量最大的天體。根據質量引力定律，木星的巨大質量能夠吸引足夠多的天體圍繞自己旋轉，形成眾多的衛星。這可以解釋為何木星擁有如此多的衛星。木星所處的位置也決定了它衛星數量眾多的特殊性。木星位於太陽系的外側，距離太陽較遠，因此受到的太陽輻射相對較弱。而太陽的輻射能量對行星表面的物質起到了重要的作用。在較弱的太陽輻射下，行星表面的物質凝聚速度變慢，使得行星集塵盤中的物質更容易形成衛星。這就是為甚麼外側行星擁有更多衛星的一個原因。此外，木星是一顆氣態巨行星，以“動盪不安”的大氣層著稱。研究團隊說，木星大氣層中這一新發現，可以幫助天文學家更好地了解木星大氣不同層的相互作用，以及韋布望遠鏡是如何“獨家”追蹤到這些特徵的。

西班牙巴斯克自治區大學研究人員里卡多 · 韋索介紹，他們分析了韋布望遠鏡的近紅外相機去年七月拍攝的圖像數據。數據顯示，這一高速噴流位於木星赤道主雲層上方約四十公里處、平流層下端，移動速度相當於地球上五級颶風持續風速的兩倍。

韋布望遠鏡的近紅外相機能對木星雲頂上方二十五公里至五十公里的高度進行更為深入的觀測。在其他探測器或望遠鏡的常規近紅外成像中，木星大氣層這個高度區間的成像通常看起來模糊不清，其赤道地區亮度增強。而借助韋布望遠鏡的近紅外相機，就能分辨出這個地帶更精細的細節。

下一步，研究團隊希望能借助韋布望遠鏡對木星進行更多的分析，以了解木星的這種噴流是否會隨時間改變速度和高度。

小 米