被困“鐵桶”生活逾70年

世上最後“鐵肺人”去世

【本報訊】據極目新聞十四日消息：據美媒十三日報道，美國得州，靠鐵肺生活了七十多年的脊髓灰質炎（俗稱小兒麻痺症）倖存者保羅　·　亞歷山大於三月十一日去世，享年七十八歲。他也被健力士世界紀錄認定為在鐵肺中生活時間最長的人。

一九四六年一月，保羅出生於美國得州。當時，一種名叫脊髓灰質炎的疾病席捲美國。患者多為一至六歲兒童，感染後可在數小時內引起肢體不對稱弛緩性麻痺並留下癱瘓後遺症，甚至死亡。

一九五二年，時年六歲的保羅就是在這一年患上了骨髓灰質炎並迅速惡化，只能放在形似鐵桶、被稱為“鐵肺”的醫療器材中維持生命。更為諷刺的是，在他患病後的幾個月，美國的一位醫生便研發出了針對小兒麻痺症的疫苗。保羅也由此成為最後一批被困在“鐵皮棺材”裡的人。

15年拿三大學文憑

但是保羅並沒有因此而放棄自己。身體不能動，他便學會了用嘴來生活，讀書、畫畫、打字，甚至通過自己的努力考上了大學，十五年內相繼拿到了三個大學文憑，成為一名律師。

隨着時間的流逝，保羅在七十四歲時無法再負荷鐵肺之外的生活，於是重新回到機器裡，日夜依賴鐵肺維持呼吸。

與此同時，他的鐵肺也在老去。此時距離世界上最後一台鐵肺問世，已經過去了半個世紀。不斷漏氣的氣泵，已經無法像最初時那樣，為他提供完好的呼吸體驗。需要更換的零件也越來越昂貴，甚至根本無法找到，一旦機器出現問題，幾乎沒有維修的辦法。

用嘴敲鍵盤寫自傳

二○一五年，保羅發佈視頻向網民尋求幫助，終於找到了能幫他維修鐵肺的機械師。此後，他躺在這個密封的鐵罐子裡，咬着塑料筆桿歪着頭，一下一下地敲擊着鍵盤，花費數年時間，寫下了一本回憶錄。

二○二○年，保羅出版了個人傳記《狗的三分鐘：我在“鐵肺”中的生活》。他寫道：“無論你來自哪裡，過去如何，面臨甚麼挑戰，只要下定決心、努力拼搏，就可以做成任何事。”