翻譯酒精

這陣子因為工作關係，看多了和翻譯有關的書籍。其中兩部翻譯集的譯者都是美國人，他／她分別都帶出一些有趣的想法，主要是關於語言和文化差異的問題。

宇文所安(Stephen Owen)是其中一位翻譯家，他以翻譯中國古典文學為主。宇文在翻譯的過程中提出了很多問題來，其中一個是關於酒的問題。坦白說，以中文為母語的讀者，大概很少會思考到底古代詩人喝什麼酒的。

唐代詩人王翰那句“葡萄美酒夜光杯”十分清晰，直接指出是用葡萄釀製的酒，翻譯成英文時當然是用wine 這個詞。然而，李白詩中喝的那些，又是什麼酒呢？雖然我並沒有研究，但估計並不可能都是葡萄酒，因為實在太昂貴了。出自李白〈對酒〉中的“葡萄酒，金叵羅”當然是指wine，但也明確點出這種酒十分貴重。那麼李白其餘時間到底都在喝什麼呢？有研究認為唐代一般是喝粗糙的米酒為主，如果是這樣的話，翻譯時是否應該用rice wine。此外，有說商朝時已有類似啤酒的飲料，李白在某些詩中會不會是在喝啤酒呢？這個真的說不清。

另一位翻譯者是費正華(Jennifer Feely)，她翻譯西西的詩歌時也帶出了很多語言和文化差異的問題，量詞的使用是其中一個問題。西西在〈可不可以說〉中並沒有按照常規使用量詞。例如，“一家豬玀”應該怎樣翻譯好呢？要準確地把詩句翻譯出來實在不容易。結果，費正華把“一家豬玀”譯成“a hamlet of hams” ，實在是神來之筆。表面看來，原著和翻譯意思並不相同，但譯者注意到“家”字的結構是有豬住在屋簷下的意思。英文翻譯也用了字與字之間結構的關聯性：“ham” 是“hamlet”這個字的一部分，而且 “ham”是豬肉（火腿）的意思，隱約中“忠於”原著，把原著和翻譯的關係緊扣起來。

區仲桃