紅胸田雞

圖／文：悠然自得

今期也是雞，但不是“山雞”，而是轉到山下的“田雞”。在廣東人的眼裡，田雞一般是指夜晚用電筒照出來，在田裡捉的蛙類。今期的主角名字上雖然叫“田雞”，但牠不是蛙類。那顧名思義，一定是經常在稻田裡覓食的公雞吧，也不是，牠跟我們經常食用的雞完全沒有關係，而是跟鶴有點關係，但體型卻小得多的涉禽。

“紅胸田雞”(Ruddy-breasted Crake)是鶴形目秧雞科中的鳥類，體長約十九至二十三厘米，屬小型涉禽。其額部、頭頂及兩側、胸至上腹部都呈緋紅色，因此也被稱為“緋秧雞”。其嘴粗短呈暗藍色，虹膜鮮紅而瞳孔黑色；其枕、背至尾上覆羽呈暗橄欖至褐色，飛羽及尾羽則暗褐色。而頦及喉白色，兩脅呈暗灰橄欖色，下腹則為褐色，具白色橫紋和點斑，尾下覆羽黑褐色，具白色橫斑紋；腳和爪則為紅色。雌鳥跟雄鳥雖相似，但胸部略淡呈粟紅色，喉更白。

紅胸田雞喜棲息於平原和低海拔地區的蘆葦沼澤地、湖邊、河岸草叢、水塘、水稻田和沿海灘塗等，也會出現於低山丘陵、林緣和林中沼澤地帶，主要以軟體動物、水生昆蟲和水生植物的嫩枝、芽和種子為食。

紅胸田雞在本澳屬罕見的冬候鳥及春秋兩季的過境遷徙鳥，主要出現於氹仔北安有水洼的廢棄地盤，及有蘆葦叢的龍環葡韻濕地，本文圖片正是攝於後者。但由於其非常膽小及警覺性高，所以平常很難觀察到，這也是本人的首次拍攝記錄；另一難於觀察的原因是牠多數只在黎明、黃昏和夜間活動，白天則隱藏在草叢中，甚少露面。就算偶爾出來覓食，一旦有小小風吹草動，就會快速逃離，所以造就其善於奔跑，不善飛行。但受驚時也會作短距離快速飛行，一般會緊貼水面或地面，飛行時兩腳垂直向下，以便落地後快速竄入蘆葦叢中匿藏。所以拍攝此鳥時一定要保持安靜，及使用較高速度的快門。今次得以成功記錄，有賴於牠一反常態的表現，就是日間出來覓食。站在水中的是雄鳥，在地面的是雌鳥。