美着陸器時隔半世紀重返月球

【本報綜合報道】據新華社、中新社、香港中通社廿三日消息：美國私營企業“直覺機器”公司研發的月球着陸器“奧德修斯”美國東部時間廿二日在月球着陸。這是時隔五十多年後美國航天器首次登月。

美私企首登月

美國航天局確認，美國東部時間廿二日下午六時廿三分（北京時間廿三日七時廿三分），“奧德修斯”在月球着陸。“奧德修斯”攜帶了美國航天局多種科學儀器及商業載荷。美國航天局表示，這些儀器有助於為將來人類探索月球做準備。

這是自一九七二年美國阿波羅十七號登月任務結束後美國航天器首次登月，也是首次由私營企業完成這一任務。

有六個着陸腿

本月十五日，“奧德修斯”搭乘美國太空探索技術公司的“獵鷹九”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。“奧德修斯”着陸器是一個六邊形柱體，高四米，寬一點五七米，有六個着陸腿。據美國航天局介紹，此次任務目標包括研究着陸器的發動機羽流與月球表面的相互作用、射電天文學、太空天氣與月球表面的相互作用、着陸器精準着陸技術及通信和導航能力等。

美國政府二○一九年宣佈“阿耳忒彌斯”登月計劃，最初計劃在二○二四年前將美國宇航員再次送上月球，後因預算不足等原因，宣佈美國宇航員重返月球的計劃時間推遲。

運送設備貨物

美國“直覺機器”公司是美國航天局“月球商業運載服務計劃”下月球着陸器承包商之一。該計劃旨在向月球表面運送科學實驗設備和貨物，為“阿耳忒彌斯”登月計劃奠定基礎。

美國另一家私企航天機器人技術公司開發的月球着陸器“遊隼”一月曾發射升空，但升空後不久推進系統出現故障，登月計劃宣告失敗。