又到報稅

妹妹興奮地宣佈：今年首次獲得退稅，不用補稅！來美國這些年，每年都要補稅，年年都要儲備一些資金作繳稅。款額過大時，還曾申請過延期。

她一向用心鑽研報稅之法，亦曾測試市面不同報稅軟件的效果，還真讓她試出差別來。為免一次補大筆稅款，她把薪金的預扣稅率提到最高，另留部分投入政府可扣稅的退休基金。報稅時，衣食住行等生活支出、保險、股票、利息、教育、供養、捐贈等一一計算。不必實際操作，光聽她解說，我已經頭大。每年絞盡腦汁不漏掉任何可以扣稅的支出，務求把稅額降到最低。這相當耗時費力，而且需要反覆核對。為此，年初收齊資料後，她馬上在軟件輔助下，進行初步評估，然後斟酌推敲細項，做到最高“回報率”。因為對於有關的繁雜稅項了然於心，有一年稅局查詢某收入的細節時，她能給稅務員解釋清楚，最終還說服了對方。對於朋友的報稅問題，她也能一一予以解答。我打趣道：妹妹你退休後大可以去考個牌，以報稅賺錢了。

相對於有家庭、資產與投資的報稅人如妹妹，我則屬那最簡單的一類人。稅務狀況簡單，標準統一稅率，坐書桌前專心申報的話，卅分鐘內即可完成。每年能拖則拖，僅僅是心懶。出糧時已預扣稅金，每年還是要申報一回。自己又沒甚麼可以扣稅抵稅，往往與預繳相差不大。某年最搞笑，就補十美元稅金。使用的報稅軟件，理論上免費，但要留意不時要求升級改收費版。有一年剛好轉工，有兩份工資單，人工不超額卻失去了免費使用的資格。又一年，報聯邦稅免費，州稅要付款。這些都是在稅表完成將要遞交時，系統才告訴你要繳費。

妹妹着我趕早弄，早完成早了結，所以說她是精明人。

阿 絲