在冷酷異境尋夢

——看《尋夢園》

一個旅遊城市，總是把最好的一面示人。在旅遊廣告中，澳門有金光閃閃的賭場，有典雅的世遺建築，有令人垂涎的美食——這就是澳門的城市形象。但就如每個人都有陰暗面，一個城市也有南轅北轍的不同面貌；至於我們置身的這個大千世界，亦並置着各種矛盾：繁華與破敗、明亮與幽暗、進步與淪落。

嚴芳的《尋夢園》系列作品捕捉了澳門的另類面貌。她向澳門發問，向城市發問，向文明發問，向生命發問。她呈現的景象，多麼虛幻，又多麼真實。

在夜闌人靜或晨光初露時，嚴芳作為攝影師，同時也化身模特兒，走遍澳門的不同角落：酒店、廣場、工地、樹林、海邊、廢鐵場、爛尾樓、舊旅館、殘破公寓等等。這其中，既有市中心，也有郊野海岸；既有大型賭場及議事亭前地等地標，也有被人遺忘的窮街陋巷。

嚴芳跟這些城市空間對話的方式，非常獨特；她用白色大毛巾包裹身體，以仿如幽靈的姿態，把這些城市景觀陌生化——平時熱鬧的市中心、平時閃亮的賭場、平時翠綠的樹木，全都變成冷酷異境。

這些照片的構圖很強調對稱，但平穩的構圖展現的卻是活像飄在空中的幻象；大量遠景的使用，配合着奇詭氣氛，建構令人望而生畏的異域。相中穿白衣的，無論是人是鬼，都在如此幻境中顯得孤寂無助。藉着獨特的影像，嚴芳對城市發問：所謂的繁華，所謂的進步與發展，是否只是一種幻象？人身處城市，是否一如無依的幽靈？

嚴芳的發問，帶有一層社會學意義。她一身的白仿如幽靈，但她身上毛巾其實也代表着她的社會身份——一個酒店員工。這是《尋夢園》的另一重閱讀趣味：作為一個旅遊城市，當這城市看來像個樂園，當大型建設越來越宏偉，但這裡也充滿不為人注意、不為人關心的勞動階層。他們就像徬徨幽靈，隱沒在城市的不同角落。

我們無從得見這個女人的臉，就正如很多人從沒細看那些勞動人群的臉，從來沒關心他們——尤其是來自異地的勞工。相中，她時而低頭，時而下跪；她卑微的姿態，令她彷彿不屬於這城市。這些我們平時叫做“社會弱勢”的人，在這些作品中化為無臉幽靈。

更有趣的是，相中人有時是戴着口罩的。這提醒我們，嚴芳的部分作品攝於疫情期間。在那漫長的三年，澳門經濟插水，旅客銳減；平時逼爆的景點與酒店，在疫情下有時空無一人。這些奇詭的影像，暗地裡提醒我們繁華的脆弱。一個靠賭業為支柱的經濟形態，其不穩定性更是可想而知。然而，就算不是賭城，誰又保證一個地方的繁華可以永續？誰又能夠確保一場天災或一場戰爭不會驟然摧毀一切？

因此，《尋夢園》既是虛的，也是實的；那奇幻的影像，映照的正是社會實況。這些作品既是關於澳門，但又不只是關於澳門；嚴芳對澳門提出的問題，有其普世意義。這些攝影作品，令我想日本動畫《千與千尋》片首那個荒廢的遊樂場，還有美國電影《銀翼殺手2049》中已成廢墟的荒廢賭場：華麗建築陷於破落，厚厚塵埃覆蓋一切；空無一人的舞廳中，有如幽靈的表演者載歌載舞……

文明與繁華，必然是個美夢嗎？嚴芳的《尋夢園》未必提供答案，卻肯定帶出許多引人深思的想像。

撰文：李展鵬

藝術創作：嚴芳