冬至百六是清明

民間有這樣的說法：“冬大過年。”所謂“大”，並非大小，而是言其隆重。冬，指的是冬至，是二十四節氣之一，在十二月二十二日前後。這一天太陽經過冬至點，北半球白天最短，夜間最長。《逸周書 · 時訓》：“冬至之日蚯蚓結，又五日麋角解，又五日水泉動。”關於“冬大過年”之說，見諸宋孟元老《東京夢華錄 · 冬至》：“十一月冬至，京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。”

二十四節氣，計為立春、雨水、驚蟄、春分、清明、榖雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。講到歲時，《幼學瓊林》講過“二月朔為中和節，三月三為上巳辰”之後，一跳而說冬至，不是無因，它說：“冬至百六是清明。”其他節氣相距，每有參差，而冬至與清明所隔，不多不少，都是一百○六日。因為冬至一百○五日，有疾風暴雨，謂之寒食，按寒食前清明一日，則清明去冬至是一百○六日。按公曆，四月四或五、六日為清明節。

我國有清明節踏青掃墓的習慣。孔穎達曰：“清明，謂物生清淨明潔。”描述清明最為人熟悉的詩，相信唐杜牧之作不遑多讓。詩云：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”“杏花村”後來成為不少酒家的名號。明高啟《清明呈館中諸公》詩寫道：“新煙著柳禁垣斜，杏酪分香俗共誇。白下有山皆繞郭，清明無客不思家。卞侯墓上迷芳草，盧女門前映落花。喜得故人同待詔，擬沽春酒醉京華。”的確，“清明無客不思家”。起碼我就是思家客，只是家鄉早已變成異鄉，人面已非，鄉音不復聞。

冬春軒