英國必訪華威城堡

去英國，華威城堡是必訪的旅遊景點之一。它位於中部，是通往蘇格蘭的必經之路。二○○三年，被評為“英國最佳城堡”，及十大歷史建築紀念碑。

華威城堡早在公元九一四年，已發現盎格魯撒克遜人的墓地，一○六八年諾曼人征服蘇格蘭，興建了木板塔樓的貝利城堡，成為當地堅固的防禦工事。

一千多年來，城堡經歷無數次宮廷爭鬥，家族傾軋及內戰等蹂躪，不斷被摧毀，不斷重建擴建，由木城堡改建為固若金湯的堅石建築，直至二十世紀，城堡出售給杜莎夫人集團倫敦蠟像館主人，從此作為旅遊文物，向公眾開放。

華威沒有護城河，建築在綠草如地毡的山丘上，周圍環繞着蒼翠茂密的樹林， 正面最突出的是筆聳高矗的蓋伊塔，是十二邊形的暗灰石塔，一三八○年興建， 高三十九米。塔內五層全為客房，頂層曾用作警衛室和彈藥庫。

正式用作防禦的是高四十五米的凱撒塔，是倖存的兩座三葉塔之一。塔頂矢牒高低參錯，城垛通道迂迴寛闊，方便衛兵從縫隙口發射砲彈，或傾倒燃燒物。 城牆廻環連貫，首尾相接，中間沒有樹木，是環圓形的草野庭院。

城堡位於高地，可俯瞰鄰近的華威鎮，青葱樹綠，毗連房屋，尖頂教堂，盡收眼底。建於一一二三年的聖瑪麗學院教堂，垂直哥德式，尖柱林立，突兀於綠叢中，遠近可見。

城堡開放十二間房舍供遊人參觀，除慣常的油畫、掛毡、壁爐、陶瓷器和圖書，還展出很多栩栩如生的蠟像，全由杜莎蠟像館提供。其他房舍仍有人居住。 由於跟團必遊，每天的遊客密密麻麻，全擠在室內或庭院草地，人山人海。

遊客聚焦最多的地方，莫如靠近邊陲草坪，矗立的一座傳統的攻城器械投石機，高十八米，由三百多塊堅韌的橡木嵌疊而成，重二十二噸，需用八個人裝載和投射，全過程需半個小時。其中四人攀上四米高的踏板，把盛載一百五十公斤石彈的設施，旋扭至最盡，以反彈力拋物綫投擲，最遠射程可達三百米。每天進行示範表演，吸引大量遊客圍觀。

無論是自駕或跟團，華威城堡都是不虞或缺，不容錯過。

沈思恆