“中國天眼”新發現76偶發脈衝星

【據新華社北京二日電】中國科學院國家天文台研究員韓金林團隊利用被譽為“中國天眼”的五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)的觀測數據，研究確認旋轉射電暫現源(RRAT)就是偶發脈衝星，並新發現了七十六顆RRAT。相關成果二日在學術期刊《天文和天體物理學研究》以封面文章形式發表。

借助高靈敏度數據

RRAT於二○○六年被首次發現。此項研究之前，人類總共已發現一百六十餘顆RRAT。與普通脈衝星會持續輻射脈衝不同，RRAT僅在少數旋轉周期中偶然輻射脈衝。天文學家之前對少數RRAT的研究表明，它們可能是具有特殊性質的脈衝星。

此項研究中，團隊利用“中國天眼”對五十九顆已知RRAT進行了觀測，發現它們的偏振位置角遵循平均脈衝輪廓的偏振位置角曲線。“這表明RRAT的偶發強脈衝與正常輻射的弱脈衝來自中子星磁層同一輻射區域。FAST高靈敏度數據表明，RRAT其實是偶發脈衝星。”韓金林說。

據介紹，因為RRAT一般都是很多周期才偶然發射一個脈衝，因此很難在正常的脈衝星搜尋體系裡捕捉到，需要從高靈敏度望遠鏡觀測數據中一個脈衝一個脈衝地檢測，檢測到幾個脈衝之後再挖掘出公共周期。

此項研究中，團隊利用自主開發的高效單脈衝搜尋程序，從“中國天眼”過去三年多進行的“銀道面脈衝星快照巡天”數據中系統性地搜尋單脈衝，最終發現了七十六顆新的暗弱的RRAT。