“奧西里斯-REx”樣本罐開啟

NASA發現疑似小行星碎片

【本報訊】據中央社華盛頓廿六日消息：經過七年等待，美國國家航空航天局(NASA)科學家廿六日打開把小行星樣本帶回地球的太空探測器“奧西里斯-REx”樣本罐，發現黑色碎片。

“黑色塵埃和碎片”

NASA表示，研究人員廿六日打開“奧西里斯-REx”送回的樣本罐，在其航空電子設備甲板上發現“黑色塵埃和碎片”，但NASA並未具體說明這些塵埃和碎片是否屬於這顆小行星。

科學家等不及要研究這些樣本，而這將會需要“精密拆解”收集樣本的機械手臂。

太空船“奧西里斯-REx”於二○一六年發射，四年後從小行星“貝努”的岩石表面採集了約兩百五十克的塵埃樣本。

NASA表示，即使是這麼小的數量，也應該會“幫助我們更了解可能威脅地球的小行星類型”。

下月公開展示樣本

廿四日，“奧西里斯-REx”的樣本回收艙穿越地球大氣層，在美國西部猶他州的沙漠着陸，完成六十二點一億公里旅程。

十月十一日將召開記者會，向大眾展示這些樣本。

藉研究太陽系形成

科學家相信，分析這顆小行星，能讓研究人員更了解太陽系的形成，以及地球為何適合居住。

大部分樣本將保存起來供後世研究，約四分之一會立即拿來實驗，少量樣本會轉交給參與該任務的日本及加拿大。