意大利急起直追求出線

上屆歐國盃的決賽組合，意大利與英格蘭在今屆外圍賽被神奇緣份拉到一起。英格蘭五戰過後仍保不敗，四勝一和入十六球僅失兩球，以具說服力的表現高踞榜首。

反觀意大利在加冕的高光時刻過後，似乎仍未找到走出低谷的路徑，缺席去年底的世界盃更讓球迷復興的期望吃下一記沉重的悶棍。在今屆的歐國盃外圍賽亦未盡如人意，揭幕一戰被英格蘭作客成功復仇，緊接一仗雖順利擊敗同組最弱的馬爾他，惜上仗再被去年將藍軍再次拒於世界盃門外的北馬其頓傷害，僅能收穫一場和局。

至此意大利三戰僅得四分，落後暫列次席、身陷戰亂當中的烏克蘭三分。不過意大利的前景亦不算悲觀，始終新帥史柏尼迪接掌不久，還需時熟悉各位國腳，球員亦需適應一個全新戰術體系，未能立即交出成績情有可原。再者史帥上季率領拿坡里重奪失落多年的意甲錦標，能力而言應該毋庸置疑，意軍班底雖仍未完全擺脫青黃不接，但整體而言尚算歐洲一線，今場面對主要競爭對手烏克蘭，將是立軍威之時。

足球評述員 袁家傑