美高院否決拜登減免學貸

六月三十日，美國最高法院裁決拜登政府欲取消四千三百億美元學生貸款債務計劃的合法性。九位大法官經考慮由六個偏向保守的州份以及兩名個人借款人提出的法律挑戰，以六比三駁回拜登政府的計劃。

在最高法院佔多數的保守派大法官認為，美國聯邦法律沒有授權可免除這一債務。裁定指總統拜登的四千多億美元學貸減免計劃，逾越總統權力。這意味着從今年十月起，借款人（一眾學生）需開始再度償還學貸。但拜登當天隨即宣佈新措施，旨在緩解學生的違約風險。

取消一點六萬億美元聯邦學生貸款債務中的一部分，是拜登二○二○年競選總統時的承諾。但這個動議自公開以來，一直遭共和黨人批評，稱這是對政府權力的過度擴張，使之前的借款人且已償還債務的前度美國學生不公平。畢竟其他借款人沒有這種優惠。

過去三年新冠肆虐，四萬美國學子中，無一人需還款於美國政府。今年二月，最高法院保守派法官在辯論中對該計劃表示懷疑，須在今年暑期前最後一天（即六月底）裁決。

假設拜登的計劃得以通過，美國政府將免除收入低於十二萬五千美元並獲得貸款支付大學和其它中學後教育的美國人，高達一萬美元的聯邦學生債務，並為低收入家庭學生的佩爾助學金獲得者，提供二萬美元的債務豁免。

在今年二月份的案件辯論中，拜登政府表示，該計劃根據二○○三年《英雄法案》的聯邦法律授權。該法授權美國教育部長在戰爭或國家緊急情況下，“免除或修改”學生資助。新冠疫情流行期間，民主黨人拜登和他的共和黨前任特朗普都多次依據《英雄法案》，暫停學生貸款支付並停止計息，以緩解學生貸款人的財務壓力。

得克薩斯州一名聯邦法官去年十一月裁定，該計劃超出了拜登政府的許可權。總部位於新奧爾良的美國第五巡迴上訴法院拒絕受理這一裁決。

根據路透社／益普索三月份的民意調查，約五成三美國人支持拜登的債務減免，四成五反對。受訪者在黨派方面分歧很大，民主黨人普遍支持，共和黨人普遍反對。

楊百川