研究：火星北部曾有海洋

【中新社武漢十八日電】由中國地質大學（武漢）、美國布朗大學等高校十三位科研人員組成的研究團隊，通過綜合分析“祝融號”火星車獲取的科學數據，首次在火星表面發現海洋沉積岩岩石學證據，證明火星北部曾經存在過海洋。

相關研究成果於北京時間十八日發表在國際學術期刊《國家科學評論》。

祝融號傳回圖像

目前的火星寒冷乾燥，缺乏流水與生命痕跡。但過去的研究認為，早期火星曾存在大量液態水，並在古海洋區域形成了特殊的海洋沉積地質單元，被稱為“北方荒原組”，但是缺少原位探測數據支持。

前年，“祝融號”火星車成功着陸於火星烏托邦平原南部邊緣，正好位於前人所提出的古海岸線附近的北方荒原組。着陸以來，“祝融號”對沿途出露的北方荒原組地層展開觀測，傳回的圖像詳細記錄了附近許多岩石的表面形態與構造特徵。

“我們查看照片發現，這些裸露的岩石發育層理構造，指示雙向水流特點，與地球濱海——淺海環境中的低能潮汐流一致。”論文通訊作者、中國地質大學（武漢）教授蕭龍說，這種雙向水流模式通常由具有周期性流向變化的流體作用所形成，在地球的濱海——淺海環境中很常見。

認識火星宜居性

蕭龍表示，研究中識別的底形和沉積構造具有支持其為流水沉積而不是風成沉積的證據。此外，“祝融號”着陸點位置表明，觀察到的沉積構造可能形成於北部平原古海洋的海退過程中。

“該研究為重塑火星的歷史提供了新的啟示。”蕭龍說，未來“祝融號”對該區域的深入探測和採樣返回，將加深人類對火星宜居性和生命痕跡保存的認識。