逼近債務違約

美財長：不提上限將打擊經濟

【本報綜合報道】據香港中通社、美媒九日消息：當地時間九日，美國總統拜登將與共和黨籍眾議院議長麥卡錫會面，就提高債務上限進行協商。當地時間八日，美國財政部長耶倫說，如果國會不提高卅一點四萬億美元的法定舉債上限，將對美國經濟造成巨大打擊，並削弱美元作為世界儲備貨幣的地位。

拜登會晤麥卡錫

據美國《國會山報》報道，兩人在白宮面對面會晤時，圍繞提高債務上限的政治分歧將達到高潮。這次會議將是拜登和麥卡錫自今年二月一日以來首次就債務上限和政府開支問題進行詳細討論。

白宮新聞秘書讓——皮埃爾向媒體表示，拜登將於美東時間九日下午四時與眾議院議長麥卡錫、眾議院民主黨領袖傑弗里斯、參議院多數黨領袖舒默和參議院少數黨領袖麥康奈爾會面。

兩人意見有分歧

《國會山報》稱，此次在白宮舉行的會議標誌着債務上限僵局的關鍵時刻來臨，這場僵局自一月份以來一直在持續。一周前，美國財政部長耶倫宣佈，如果不提高舉債上限，美國最早可能在六月一日出現債務違約，這加大了國會和白宮達成協議、避免經濟災難的壓力。然而，雙方都在堅持自己的立場，加大了九日會晤前的風險。拜登和國會民主黨人一直在推動“清潔”提高債務上限，即提高債務上限不附帶任何條件。但國會共和黨人正在推動將削減開支與提高債務上限掛鈎。麥卡錫直言，任何協議如果只提高債務上限，不削減開支，眾議院不會同意。

隨着債務違約大限逼近，議員們開始討論各種可能手段，包括兩黨達成短期協議、拜登動用憲法第十四修正案在國會無法達成協議的情況下確保美國政府繼續還債。

另悉，耶倫八日接受美國消費者新聞與商業頻道採訪時，被問及美國財政部是否可以在發生違約的情況下，優先向債券持有人付款。她回答說，如果不提高債務上限，總統拜登或將被迫就如何處理財政部的資源作出決定，但她拒絕討論或對這些選項進行排序。

她說：“有各種不同的選擇，但沒有好的選擇。每個選項都是糟糕的選項。真正能使我們的經濟和金融系統處於良好狀態的唯一選項，是提高債務上限。”

耶倫說，拜登和共和黨人在財政問題上存在非常大的分歧，共和黨人堅持削減開支，以換取提高卅一點四萬億美元的借貸上限。拜登卻希望無條件提高債務上限。

白宮經濟顧問委員會上周發報告預測，無論是出現債務違約還是兩黨拖到最後一刻才就債務上限達成協議，美國都將面臨失業上漲和經濟萎縮。