英超老冤家各有所求

短促的國際賽期轉瞬即逝，各地聯賽亦隨即步入一衝到底的直路階段。步入四月，聯賽的各個集團已壁壘分明，英超的爭冠仍呈二龍爭珠之勢，只不過曼城的對手已換成目前多踢一場領先八分的阿仙奴。

近年與曼城鬥個你死我活的利物浦，甚至上季同期仍為史上首個四冠努力，如今卻只能苦苦追趕前四席位。今輪這對老冤家正面碰頭，各有所需下皆以三分為目標。

對作客的利物浦而言，要克服的難題不少，包括本已落後的競技實力與狀態，國際賽期後球員的回復效率加上作客的環境因素等。不過紅軍亦非沒有利好條件，曼城的超級射手夏蘭特因傷避戰，利物浦卻有養傷半年的L迪亞斯復操，另外缺席國家隊的紐尼斯同告傷癒，此消彼長下令雙方實力差距收窄。

當然利物浦今季的關鍵問題，除傷病頻起限制陣容厚度外，中場各員的個人能力衰退亦是導致成績大幅下滑的主因。數據反映利物浦今季的逼搶頻率及成功率對比過去數季失色不少，更因此導致後防屢屢門洞大開，如何透過戰術調整彌補缺失，阻截曼城一波接一波的攻勢，必然是今場比賽一大看點。

足球評述員 袁家傑