唯利是圖致美鐵路事故頻發

列車脫軌、化學廢料洩漏、居民被迫逃離……這是電影《白噪音》中的故事情節。沒想到，電影上映一年後，類似的災難性情節，在現實中上演。

本月三日，一列長達二點八公里、一百五十多節的貨運列車在美國俄亥俄州脫軌，數百噸劇毒化學物質洩漏。為免發生嚴重爆炸，諾福克南方鐵路公司草草決定引燃裝載氯乙烯的脫軌車廂，釋放出大量有害物質，附近民眾被迫撤離。

突然死去的動物、已被污染的水，以及空氣中殘存的味道，令當地居民充滿焦慮。俄亥俄州危險材料專家西爾·卡吉亞諾指出，此次事故相當於是“用化學物質毀了一個小鎮”。他還稱，在五到二十年後，當地人中可能會出現大批癌症患者。

俄亥俄州火車脫軌事故，不過是冰山一角。當地時間二月十三日上午，一列載有化學物質的火車在得克薩斯州蒙哥馬利縣與一輛十八輪卡車相撞，卡車司機死亡；當天下午，又有一列火車在南卡羅來納州的埃諾里脫軌；十六日上午八時，一列貨運火車在密歇根州底特律郊外脫軌。短短十三天，美國已連續發生四宗火車脫軌事故。

美國運輸統計局統計數據顯示：一九九○至二○二一年之間，美國共發生了五萬四千五百三十九宗列車脫軌事故，平均每年一千七百○四宗，平均每天發生四點六七宗。

美國鐵路亂象與美國政府不作為、亂作為不無關係。早在奧巴馬執政時代，美國政府就放開了對火車大規模運輸危險化學品的限制；到了特朗普時代，則降低了對於火車運送危險化學品容器標準的限制，同時還取消了用於火車的CEP制動系統的強制使用；到了拜登時代，拜登任命的交通部長布蒂吉格並沒有恢復被特朗普取消的CEP制動系統。

美國鐵路亂象與資本的貪婪不無關係。據《美國交通雜誌》統計，截至二○一九年底，鐵路運輸行業是美國最賺錢的行業之一，其利潤率高達五成一，第二位房地產利潤率只有四成一，第三位煙草只有三成一，美國鐵路行業的暴利可見一斑。即使有如此高的利潤，美國私人鐵路公司依然想方設法降低成本，包括採用超長列車設計（一列火車多達一百五十節車廂），壓縮僱員人數，減少對線路的維護等。

據知情人士透露，諾福克南方鐵路公司應用“鐵路貨運精確調度系統”後，列車車廂檢查次數減少且用時縮短，公司要求每節車廂檢查在六十秒內完成。安全管理鬆散，加上列車長度、重量以及運載危險化學品等因素，出事“在預料之中”。

面對鐵路事故頻發，美國政府和媒體卻集體“失聲”，甚至企圖通過炒作所謂“外部威脅”，轉移廣大民眾視線，維護自身的巨額利益。只能說，美國的政客和資本家們從來沒有真正關心過普通民眾的安全和利益，才是美國民眾所面臨的最大“威脅”。