雖敗猶榮！亞洲球隊創新高

【本報消息】澳洲、日本及韓國先後在十六強止步，令亞洲球隊全軍覆沒。但亞洲球隊在今屆已雖敗猶榮，亦寫下新高紀錄。

連同主辦國卡塔爾，亞洲在今屆共有史上最多的六支球隊出戰決賽周，儘管東道主三戰全敗，創下最差主辦國的成績。不過其他亞洲球隊的表現，證明已與世界頂級球隊的距離拉近了。

分組賽七勝破紀錄

除卡塔爾外，其餘五支亞洲球隊均在分組賽贏過，日本與澳洲均取得兩勝，創隊史最佳成績，日本先後反勝德國及西班牙，表現有說服力，令人眼前一亮；沙特亦反勝另一世界冠軍阿根廷，韓國則絕殺葡萄牙，共取得七場勝仗創亞洲球隊新高。

日本、韓國、澳洲共三隊晉級十六強，亦創亞洲球隊晉級世界盃淘汰賽的新紀錄，出線比例與南美球隊同為五成，僅次於歐洲。

四年後由美國、加拿大及墨西哥合辦的世界盃，亞洲球隊可望與列強再拉近差距。正如日本中場田中碧所言：“我感覺我們跟世界的距離不斷縮小，不只是日本，非洲及很多亞洲國家都與世界拉近了。”