增蛋白質生產效率最高達十倍

港科大改良mRNA合成治新冠

【香港中通社二十二日電】香港科技大學化學及生物工程學系助理教授曠怡團隊近日發現，改良合成mRNA的尾鏈序列化學物質，可提升mRNA蛋白質生產效率最高達十倍，能以較低的mRNA劑量醫治新冠。

mRNA（信使核糖核酸）技術廣泛應用在治療新冠、癌症等病徵。

團隊通過改良合成mRNA的尾鏈序列化學物質，可令mRNA進入細胞後停留時間並生產蛋白質時間長一倍，即四十八小時後仍有產能，直至七十二小時後才完全消失。人類細胞及小鼠實驗證實，相關蛋白質產量可多三至十倍，有望令藥效更顯著持久，且可減少使用劑量及頻率。

曠怡解釋，蛋白質如細胞內的“工人”，當蛋白質愈多，效率愈高，以基因藥物為例，可加速細胞回復正常狀態。科大是首個成功改變尾鏈序列的團隊，通過在尾鏈加入“C”等化學物質，可阻礙細胞酶識別它，令化解工作效率變慢。

曠怡指，技術不但可與其他現有技術並用，且不需特別設備和培訓，更可用更少mRNA用量便可生產更多蛋白質，不會增加生產成本。

正與內地中山大學團隊合作作癌症疫苗的動物實驗，並正尋找藥廠支持，冀盡快可開展人體實驗及製作藥物。