母儀天下 慈德昭彰
英女王驟然離世，舉世同哀。在位七十年期間，英國由盛轉衰，伊麗莎白二世親眼見證；王室成員相繼醜聞纏身，她忍辱負重，逐一拆彈；面對國內和英聯邦成員國不時支持共和的呼聲，她紋風不動，冷靜應對，令英國王室至今仍屹立不倒，成為大不列顛一股不容忽視的文化軟實力。
身先士卒 與時並進
從二次大戰到數碼年代，在每一個歷史轉折點上，英女王面對保守與進步力量之間的角力，每每展現兼聽則明的大智慧，務求在保持王室尊嚴和貼近生活之間取得平衡，而女王的第一場大考，就是自己的登基大典。在籌備期間，她急着處理的，是母親王太后和夫婿菲利普親王的關係：以王太后為首的保守勢力，堅持事無大小，必須一絲不苟，依循王室的傳統。菲利普親王則討厭繁文縟節，雖被委以重任，但權力卻被架空。例如他建議在登基大典上，用直升機做保安工作，然而因無先例可循，最終被王太后和前首相邱吉爾雙雙否決。
除了在細節上針鋒相對，邱吉爾亦反對英國廣播公司(BBC)破天荒直播登基大典。他認為大典象徵王室莊嚴神聖的形象，一經電視直播的鏡頭過濾，王室的光環隨之減褪，變相將女王請下神壇，長遠而言不利王室形象。忠臣苦心勸諫，王太后也心領神會。以神之名，維護君權神授的無上權威，對王室而言畢竟至關重要。然而不論是王室抑或BBC，納稅人皆為主要財政來源。公共廣播機構，自然要為公眾利益服務。於是，BBC透過報章收集民意，調查結果顯示，當時約八成的英國人，贊成登基大典現場直播。王室及保王派反覆思量，最終亦只好妥協。
過去七十年，英國王室走過高山低谷，過於墨守成規，只會跟社會愈加脫節。適當地與時並進，為王室形象保鮮，雖不至於每次都收到預期效果，但無疑已成為近年英女王的指定動作。例如在上世紀七十年代，英國經濟不景，工黨政府奉行民粹主義。面對民間出現反王室的聲浪，英國王室推出彩色紀錄片，讓英國人了解他們自以爲貼地的生活點滴，外界反應褒貶不一。十年前在倫敦奧運開幕式，女王粉墨登場，跟飾演占士邦的英國影星丹尼爾 · 基克同場演出。今年六月，英女王慶祝白金禧，音樂會開場，有她和英國吉祥物柏靈頓熊，在白金漢宮共進下午茶的短片，教人會心一笑。
為國為民 鞠躬盡瘁
七十年前的二月，英王喬治六世駕崩。當時還是公主的伊麗莎白驚聞噩耗，立即終止外訪肯尼亞的行程，偕菲利普親王回國奔喪。國不可一日無君，父親的早逝，令伊麗莎白不得不臨危受命，以二十五歲之齡，提早繼承王位，亦為她相對自由寫意的生活，提前劃上了休止符。
當時的英國，已非昔日稱霸全球的大英帝國。在二次大戰前後，遠東的印度、馬來亞和其他原屬英聯邦的國家，紛紛相繼脫離英國殖民統治而獨立。英女王繼位，內則百廢待舉，外則面對英國國力傾頹之定局。如何透過君主立憲體制，凝聚國內外的向心力，這是邱吉爾口中的小女孩，即伊麗莎白二世必須面對的歷史和政治現實。
在君主制下，英女王是英國最高權力象徵，但在制定國家政策上並無實權，實際上不過是橡皮圖章。既然如此，在一個女權並未抬頭的年代，要做到母儀天下，除了恩威並施，英女王在位以來，亦從未忘記初心。一九四七年，伊麗莎白在二十一歲生日那天，在開普敦向英聯邦人民的廣播中承諾，把她的一生奉獻給她的人民，不論長短。七十年來，英女王以誠信和智慧，信守了命運的承諾。就如新任英王查爾斯三世在演說中提到：“這不僅是一個承諾，而是一個深遠的個人承諾，且定義了她一生。她為自己的職責作出了犧牲。歷經時移世易、悲歡離合，她作為君主的忠誠和奉獻精神從未動搖。在她為國效力的一生中，我們看到了她對傳統的持久熱愛，以及對進步的無畏擁抱，這使英國變得偉大。”
王室未來 何去何從？
七十年在位期間，國際局勢風起雲湧，英女王歷經大時代幾許變遷，卻依然深受不少英國人的愛戴，亦可算異數。不少人喜歡女王，除了欣賞她高貴祥和的氣質，還敬佩她多年來把女王的職責，做得恰如其分。跟她那幾位不爭氣的子女、還有哈里和梅根只懂享盡權利卻不懂履行義務的作風相比，民眾自然會主觀認為，溫莎王朝可以撑到現在，她老人家絕對功不可沒。
查爾斯三世繼位，英國王室能否存活下去，再次成為西方話題。言猶在耳，澳大利亞支持共和的政治勢力率先發難，再次呼籲取消君主制，建立澳大利亞共和國，不再承認英王為國家元首。澳大利亞綠黨領袖班特近日便在社交媒體上發文，聲稱澳大利亞必須向前邁進，成立一個共和國。綠黨議員法魯奇言論“更進一步”，直指自己無法哀悼一個種族主義帝國的領袖，尤其這個帝國根本建立在竊取殖民地人民的生命、土地和財富之上。此言一出，迅即引起澳大利亞其他政界人士不滿：前移民部長霍克直指綠黨無禮，連一些支持共和的人士也認為現時並非發表此等言論的合適時機。澳大利亞總理阿爾巴尼斯長期支持澳大利亞成為共和國。在英女王去世後，他拒絕回應敏感議題，僅稱近日不談政治，並向英女王過去對澳大利亞的貢獻表達謝意。
在西方世界，民選政府自有去留，勤政愛民的英女王卻只有一個。她享有特權，但從不濫權，更無官商勾結。她從未接受過民主選舉的洗禮，卻比掌握實權的民選政客更受國民愛戴。在全球大瘟疫期間，英女王宛如一支定海神針，勉勵大家在逆境中迎難而上。她一路走來，秉持高雅、端莊、公正的懿範，始終以忠誠和謙卑的心，為英國在世界歷史的畫卷上，刺繡一道瑰麗堂皇的文明風景線，在夕陽餘暉下，印上了垂範後世的傳奇蓋章。
杜然（文化評論員）
