日上半年出生數不足四十萬

【本報訊】據中央社東京十日消息：日本政府厚生勞動省表示，日本今年一至六月出生人數速報值（尚未經修正及驗證就立即公佈的數字）為卅八萬四千九百四十二人，是二○○○年開始統計以來首度跌破四十萬人。

疑受新冠疫情影響

日本放送協會報道，厚生勞動省研判，有可能是受到新冠疫情長期影響，民眾避免結婚及懷孕等造成出生人數減少。

日本今年上半年出生數跟二○二一年同期相比減少兩萬○八十七人。日本每年出生數從上世紀七十年代中期起持續減少，去年全年出生僅八十一萬一千六百○四人，已創調查開始以來最低紀錄；今年如果照目前的情況來看，有可能出現史上首次全年出生數跌破八十萬人大關。

結婚人數連年下降

至於結婚件數部分，二○一九年雖然有五十九萬九千餘對新人結婚，但受到疫情影響，二○二○年減為五十二萬五千五百餘對、二○二一年更持續減少到五十萬一千多對。相當熟悉人口問題的日本綜合研究所首席主任研究員藤波匠說，一般來說，從結婚到生小孩大約要花兩年半的時間，二○二○年受到疫情擴散暫不結婚的人增加，可能對今年上半年出生數減少帶來影響。

更多新人網絡結識

另外，時事通信社報道，日本政府厚生勞動省國立社會保障及人口問題研究所，九月九日公佈一份調查指出，新人透過職場或友人介紹結婚的比率減少，但超過一成新婚夫妻是在網絡上結識。

研判受到疫情擴大影響，讓情侶與夫妻結識環境也出現變化。

這項調查分成兩個部分，一個以妻子未滿五十五歲的夫婦為對象，另一個則以未滿五十五歲的成年未婚者為對象。

二○一五年七月到二○一八年六月結婚的夫妻中，有百分之六是在網絡上認識；但到了包括疫情擴散時期的二○一八年七月到二○二一年六月結婚的夫婦中，則有超過一成三是在網絡上認識，較前三年比率成長一倍。

未婚男女婚育改觀

而在十八至卅四歲的未婚男女中，認為早晚都要結婚的人數，較上次在六年前進行的調查來得減少；至於平均希望生幾個小孩，男女都創一九八二年調查以來新低，女性首度低於兩人，希望生小孩數僅一點七九人。