海棠依舊
一
雙棗紅色的小羊皮純手作法式高跟鞋，不動聲色而又精準地落在對開式的實木門外。白皙而修長的手指淡淡地塗了杏紅色的指甲油，舉起來剛要輕扣，裡面傳來了丈夫老蕭的呵斥聲。
“開會的時候明確說了暫時擱置引進新的生產線，這一個個老是提起！把我的話當耳邊風！”
“爸，你息怒……”
聽到敲門聲，門裡瞬間安靜了下來。
“工作歸工作，還得按時吃飯……”淩枝的溫聲細語瞬間融化了老蕭的氣。
“媽媽，馬上來……”蕭華寵溺地挽起了淩枝纖細的手臂。
淩 枝
祖父母是華商，最早經營百貨，隨着生意的擴展，在大灣區和國外買了不少地皮，積累了豐碩的財產。淩枝有兩個哥哥，她年齡最小，因此家裡視她如明珠。錦衣書香，富庭華車的她，從不曾沾風霜，畢業於沃頓商學院後，也順其自然地在家裡、企業裡，以學習、工作的名義，被呵護着。
淩枝一個人在家的時候，常常會半躺在大落地窗邊的沙發上，看回以前的錄影帶和老照片。嚼着嚼着這些泛黃閃着光的舊時光，她都會不禁慨然時間的飛快。要不是花白悄悄爬上了兩鬢，連醫美和價格不菲的美容護理都掩藏不住肌膚的鬆弛，她覺得自己還是那個姣若秋月，般般入畫的少女，心境仍如當年。是的，多虧了丈夫老蕭不曾減過半分，幾十年如一日的寵愛。
丈夫蕭永強當年是他父親運輸公司車隊的隊長，這個粵北鄉下窮小夥，做事幹練爽脆，為人厚重講究道義，就是脾氣倔，像頭老驢似的。只懂埋頭做事，不像其他人整天煙酒是非。
老蕭剛進去車隊的時候，有一天淩枝去找父親，看着蹲在大東風貨車跟前，捧着個掉漆掉得零零落落鐵皮補過的鐵盆，風風火火地大口大口吃着麵條。白色的背心發黃，也打了滿滿當當的補丁，她好奇輕輕走了上去，看到碗裡就剩了點零零散散的雞蛋碎和幾根瘦小蔫蔫的芽菜。
當他捧起盆子準備喝完剩下的麵湯時，餘光看到她淺棕色的長裙，白得晃眼的長襪子，和白得同樣晃眼的皮膚。
淩枝笑語嫣然，略施粉黛的五官，於他而言，像是牆上掛着的月曆上的港台女明星，他不敢細看。只是呆住後嚇了一跳，大聲呵斥，“這裡是私人地方，你一個大姑娘進來幹什麼？髒兮兮不適合你，快出去！出去！車來車往，多危險啊……”接着埋頭把剩下的碎麵湯喝完。
當時的淩枝饒有興味地看着這個皮膚黝黑，剪着寸頭，大口吃東西的小夥，頗有新鮮感。汗珠濕透了他破舊的背心，黏在身上，順着他的體格匍伏出山的形狀，汗珠一顆顆精神地立在鋼針似的短得貼頭皮的髮尖上。
“太太，咖啡涼了，我幫你換一杯。”芳姐把淩枝綿長的思緒拉回，瞬間滋長出了幾分莫名的惆悵，“唉，老了……”
“太太你正當年，還是一枝花……”在蕭家服務多年的芳姐了解每一個成員的品性，她知道淩枝只是一個人在家裡呆久了，感到寂寞了，需要有人說說話，恰如其分地說幾句貼心話。
抿了一小口大兒子蕭華出差帶回來的咖啡豆做的咖啡，淩枝的思緒又悠悠踱進往事中。
三十年前一個颱風天，密密麻麻夾着不算小的雨，一輛載滿建築材料的東風大貨車在國道上側翻。
淩家家風博遠嚴謹，家族企業名聲佳然斐廣，像運輸車輛超載這種安全事故是從來都沒有出現過的。
駕駛艙後排三個工人被前傾的建築材料重重壓着，司機副駕座椅往前倒把一倉庫主管的腳緊緊咬住。那時的油箱在冒煙，蕭永強的右臂被一金屬長柄深深插進去直接貫穿。
幾十年過去了，那些在家裡企業退休的老員工，每逢過年過節來探訪時總是興奮高昂，繪聲繪色地描繪起，當時蕭總怎麼想都沒想到，硬生生把鋼筋連皮帶肉扯出來，一句痛都沒喊，完全沒顧自己，就去救人。在把後座的三個工人拖出來，撬開前座椅時，金屬幾乎把左手掌劃斷。把倉庫主管背出來時，貨車就馬上燒了起來，蕭總也一頭倒在地上暈過去了。
“硬漢啊，好人啊……”聽了老員工們講了幾十年，淩枝一點都不覺得膩，反而越聽心裡越樂。
老蕭當時醒過來時，才發現自己躺在醫院。五個人中他傷得最重，其他人除了點皮外傷都平安無事。但他一隻手掌差點廢了，鋼管偏離心臟二毫米，閻王老爺看他好人，不肯收他。
大老闆淩父親自探望，那時的老蕭覺得十分愧疚，萬分後悔。
貨車沒了，貨毀了。那個年代，他就算論斤稱賣了自己，做牛做馬三輩子也還不起，一個大小夥，在大老闆面前嗷嗷哭了起來，“老闆，貨沒了，車也沒了……我對不起你啊……”如果那時候的他起得來，他都要把膝蓋給跪爛了，頭都要磕破了。
淩父慈愛仍然，輕輕拍了拍他的手臂，安慰道：“人不都在嗎，好好養病，病好了再說，醫藥費和家裡面就別擔心了……”側身吩咐了後面跟着的秘書一番。
蕭永強哪聽得進去大老闆的寬慰話，他滿心憂慮，滿腦子都是：我怎麼還啊……
淩枝看着他一個大小夥傷成那樣，臉上珠子大的眼淚卻連着鼻涕，叭叭往下掉，既感動，又擔心，還隱隱生出了心疼。
心疼，妙齡時的淩枝自己也嚇了一跳，心裡頭什麼時候長了個人。她心慌了，把家傭幫着買的營養品和水果急急忙忙往床頭置藥櫃一放，嘴巴像含着湯圓似的嘟啷一句：照顧好自己。落荒而逃。
她的少女心思淩父豈能不知，在公司裡隔三差五往車隊跑。淩父的辦公室在大樓的頂層，可以俯瞰整個車隊，淩枝總用各種藉口來找父親，來了就黏着窗邊。目光透過玻璃，直勾勾地定格在蕭永強身上。
淩父以及兩個哥哥對家裡這個最小的孩子視若珍寶。嬌氣她固然有，傲氣也是不少的。父親怕驚了她，也只能順其意，成其願。
贏得了人心，服得了眾，蕭永強病好後順其自然成了淩家女婿。其中作為嫁妝，贈與了淩枝這一片集工廠車間，員工生活區、運輸倉儲，包括停車場，佔地三十畝的廠區。蕭永強也沒讓淩父失望，將結婚所贈做大做強，甚至擴展到地產開發，運輸物流和家居電子晶片等領域。
蕭永強
“兒子，湯都涼了，怎麼喝一口就發呆呢？”
“是的媽媽，馬上喝。今天的湯很鮮，真好喝。”
淩枝眉頭不禁一蹙，分明是芳姐愁老家兒子結婚的彩禮，心不在焉，下手重了，鹽給放多了，這兒子還渾然不覺。
“華兒，飯後喝點參湯，再帶一點給弟弟……”
淩枝餘光掃了一下老蕭，趕在他準備張嘴前，趕緊轉移話題，“孩子爸爸，你看芳姐都在我們家勞心勞力快三十個年頭了，要不，彩禮的事我們分擔點……”
“那必須啊，這你拿主意，聽你的。”他知道淩枝一直給予他最大的尊重。事無巨細，都先商量着徵求他的意見。明面下，這種體貼一直讓他倍感珍惜，所以他從不花花腸子，對淩枝一心一意。
老蕭記得淩枝第一次隨他回老家，粵西北一個小漁村。在國有的百貨商店買了滿滿當當裝了足足兩部小車的禮品。都是他年少時只有在村口士多店裡，全村唯一一台黑白電視廣告上看到的新鮮高檔玩意。
年少的蕭永強總是心裡琢磨等在大城市裡混出息了，整一盒包裝金燦燦，上面綁着紅色絲帶的有錢人糕點給他娘嘗嘗，再買幾瓶香噴抹臉的讓她享受一下。
蕭永強的娘是寡婦，拉扯大他和兩個妹妹，那種難以用語言形容的心酸刻在了他心裡。無論什麼粗活只要能掙到錢的他娘都幹：採割大樹菠蘿，跟着大老爺們的漁船幫忙打魚……苦難和艱辛讓他娘的皮膚像老樹的皮，全身曬得像塊剛挖出來的黑炭，手掌溝溝壑壑，盤踞着大大小小的新繭老繭和形狀各異的疤痕，根本看不出這好歹是一雙女人的手。
老蕭只記得他母親永遠只有一雙拖鞋，再冷的天頂多穿一雙妹妹穿破了還不捨得丟掉破襪子。每一次他幫他老娘剪腳指甲時都偷偷摸眼淚，從來沒有看到過他娘的腳是完完整整過，沒有血口的，村裡的老牛的蹄都比他娘的腳齊整，指甲縫裡都是泥沙。指甲鉗剪壞了，只能拿裁剪布料的剪刀，在柴火上燒燒，一點點，慢慢地把兩隻腳破出來的新老皮，和硬得跟牛角似的指甲清理乾淨。
每逢村裡有人回着誰家親戚在大城市混得好的，帶了新鮮玩意回來。兩個妹妹總是眼淚汪汪，饞巴巴地看着他們家的孩子，悄悄跟在後面看，也不敢回去跟娘說或者鬧。而他娘總是笑哈哈地對他們說，“靠自己雙手踏踏實實賺到的，得來的，才是最有面子，最甜的。”
記得在一次普通的家宴上，已經為人妻為人母的小妹不經意問了句，“哎，哥，怎麼我就沒見過我媽年輕的樣子？你覺不覺得咱媽現在反而更容光煥發，更年輕了？”
那時也算成功，威嚴十足的蕭永強，抱頭嗷嗷大哭了起來。蕭華和小他六歲的弟弟也被爸爸嚇得跟着哭了起來，其他人都驚呆了。
反倒是蕭老太太哄着兩個孩子安慰起來，“你看，遇到高興的事也不用掉眼淚，把兩孩子嚇呆，等下罰你沒得吃巧克力蛋糕。好啦，誰先笑起來，奶奶就獎勵巧克力最多的蛋糕……”
當蕭老太走的時候，老蕭守了三天三夜，一眼沒合。腦袋是懵的，心裡空空蕩蕩，耳朵總能聽到他母親笑着喊他：大強啊，大強啊……老母親生前聊起日後一定要火葬，生不帶來死不帶走，往老家的海裡一撒，也是實實在在地走完這一生了。可他怎麼捨得，明知母親一生勤儉，不喜鋪張。一向孝順的他卻逆了一回意，風風光光地在老家給老母親舉辦了土葬儀式，各種金銀財寶大屋丫鬟燒了整整一天。
所以他打心裡寶貝淩枝不是沒有道理的，且不說第一次隨他回老家帶過來的滿車滿車的禮品，就衝着她毫無千金小姐的矜貴氣，巧笑倩兮。溫溫柔柔的笑容整天掛在臉上，很自然地跟着母親學幹農活，夜裡還燒了盆熱水，仔仔細細地幫他娘洗腳。這個女人，他認定了，這輩子，下輩子都願意為她做牛做馬。
蕭 華
“美女，你猜，我手裡拿着什麼？”蕭華一手樓着正在廚房忙活的芳姐。
“別鬧，廚房油煙大，別弄髒，趕緊出去休息哈……”
“你看！”
“哇哇，你這孩子……”芳姐趕緊在圍裙擦乾手，樂呵呵地接過。
“你這孩子，真好，真有心，輝記的燒鵝芳姐想吃好久了……你說你工作這麼忙……真是的……”
芳姐總是不肯同台吃飯，每一次蕭家吃完晚飯，她就吃剩下的菜頭菜尾，總說這剩下的菜太多太好了，浪費掉太可惜。在鄉下得過節才能吃上這麼多肉。
有一次蕭華忙完順手帶了輝記的燒鵝回來，吃剩的部位芳姐在後廚吃飯時一個勁說好吃，還不捨得一次性吃完分了好幾天來吃。後來母親和父親血壓高，家裡也就好久沒有買過輝記，但蕭華他記住了，時不時給芳姐驚喜。
蕭永強把年幼的蕭華領進門時，虎頭虎腦的，黝黑的皮膚像村裡老房子的瓦片，芳姐經常笑道，像偷番薯的毛孩剛從煙囪爬出來似的。綻着高原紅的臉蛋上，兩個生澀的黑眼珠子害怕又小心翼翼，抿着小嘴唇，兩個拳頭拽得緊緊的，發黃的小白布鞋上偷偷探出兩個小腳趾頭，還不好意思地時不時縮回去。
芳姐真是心疼這孩子，他在蕭家企業打工的唯一的親人也生重病走了，還只跟自己鄉下的兒子一樣大。同時打心裡替這孩子高興，活菩薩保佑能來到蕭家這麼好的人家。她總說蕭華跟父親長得像，和這個家有緣份。
老天爺給的好運，也不知何時就會拿走。人不會一直受命運的眷顧。蕭華深領，因此格外珍惜和感恩。因為珍惜，所以從小懂事，學習拔尖，品格優良。
因為感恩，從來都深埋自己的情緒和心事，不主動索取，坦然樂觀接受家裡一切安排，盡其所能事無巨細去配合和協助，同時細心貼心地照顧家裡每一個人的情緒。碩士畢業於母親的母校後，一直做父親的左膀右臂，盡心盡力輔助家裡的生意。
他深知溫賢善柔的母親從來都用偏愛他的方式來愛護他，還記得第一次來到這個對於年幼的他來說，金碧輝煌猶如皇宮一樣的大別墅時，見到母親的第一眼，像天宮的仙女，香香的，暖暖的。芳姐抱着渾身奶香味的蕭克，白白嫩嫩的皮膚像顆大白兔奶糖，軟糯的小手抓着電動玩具小汽車。蕭母逗着芳姐懷裡的蕭克，哄他叫哥哥，正在長牙齒的蕭克對着年幼的蕭華笑，“哥……哥……給……”伸着小手，把小汽車遞給蕭華，口水剛好滴在小汽車上，蕭華緊緊抿着的嘴唇終於鬆開笑了起來。
“啊呀，太太，這兩個孩子有緣份啊，你好福氣啊……”芳姐的嘴巴雖然甜，但也誠實。母親常常靠着他的肩膀看電視時，說他這孩子是老天爺給的福報，也是他的孝道和體貼彌補了他弟弟多年不在身邊的孤獨，消散了小兒子的叛逆和倔強帶來的鬧心。不由抱怨父親和弟弟好像天生八字不合，一碰面就吵架，弟弟事事和他們父親對着幹，火星撞地球似的。就沒有和和氣氣開開心心吃頓飯的時候，這對冤家要不是有他在，估計都要成仇家。
雪落無聲，每當此時，蕭華眼裡都會浮現出一片白茫茫的海，海面懸停着一隻原地飛翔的鳥。
藍玫瑰
