首個元宇宙電競賽舉行

今年六月尾，在《Roblox》出現了第一個號稱元宇宙的電競聯賽，這是元宇宙概念開始在電競界大行其道之後第一個真正見到的賽事。可惜這個賽事在電競比賽收視數據網站Escharts之中根本沒有數據，再去它的Twitch帳號中尋找，結果發現最多只有一百〇一人觀看，整個項目看來雷聲大雨點小。看看主辦方Dubit的背景，有近二十年經驗的遊戲開發商，近年集中在《Roblox》之中開發小遊戲，二一年完成了由Metaventures、法國獨立投資者Jean-Charles Capelli領投的八百萬美元融資，之後就宣佈創建首個元宇宙電競聯賽Metaverse Gaming League。

說元宇宙電競之前，必須要解釋元宇宙的概念和元宇宙遊戲。元宇宙的概念(Metaverse)是由Facebook 在二〇二一年定名，連自己公司都改名為Meta，實際上就是虛擬世界，甚至不僅限於虛擬實境(VR) 或擴增實境(AR)設備，也就是大家非常熟識的大型多人在線角色扮演遊戲(MMORPG)，我們也簡稱為Online Game。現時被認為是元宇宙遊戲的大多數都是沙盒類的遊戲，例如《Sandbox》和《Decentraland》，特別着重創造虛擬物品和資產，及容許玩家以現實法幣轉成虛擬貨幣去交易，因為虛擬世界當中的物品和資產只要有其他人想要得到，就會產生交易和升值，也容易吸引投資者。而當你看到虛擬物品和虛擬貨幣自然會想到，近年相當熱門的NFT和加密貨幣，但我們留在下一次探討。

回到元宇宙本身，其實早在二〇〇三年就推出了名為《第二人生》(Second Life)的遊戲，實際上它並不像遊戲，而是一個在虛擬世界的社交平台，玩家並沒有特定遊戲目標。《第二人生》在〇七年達到高峰，有過百萬玩家，也有大量炒賣獲利的新聞。但隨着以Facebook為首的社交平台由〇八年開始崛起，《第二人生》開始慢慢沒落和失去玩家。這也證明其社交平台本質是很易被取代的，而且遊戲本身沒有製造出讓玩家停留的價值，其他遊戲就有大量的遊戲內容以及玩家花費大量時間精力得來的各種虛擬物品，其中耗費成本之大是很難想像的。而在加密貨幣暴跌的今天，《Sandbox》和《Decentraland》都失去了大量玩家。

至於《Roblox》，其實它並不是真正的元宇宙，每個玩家都可以在《Roblox》中創造小遊戲或遊玩其他人製作的小遊戲，而每個小遊戲其實是分開的小宇宙，以MMORPG中的副本地下城(Instance dungeon)概念去理解會更好。由於玩家得到真正的娛樂，所以玩家數相當穩定。而其中的電競成分，主要就是在小遊戲中分個勝負，但要成為有點規模的電競項目，就代表用於比賽的小遊戲必須要有一定知名度和玩家數，還要有高度重玩價值及內容深度去留住玩家，選手才有練習的空間。就像受歡迎的遊戲MOD，如此有潛力的遊戲自然就會脫離《Roblox》成為獨立遊戲。所以元宇宙電競以目前的發展情況來看，要成氣候大概還需要不短的時間。

薩力斯、龍流星