疫下法院暫停對外運作

律師業冀中止計算訴訟期間

【本報消息】法官委員會決議各級法院昨起至十五日暫停對外運作，原則上不審理各類型案件及不接收訴訟當事人提交的各類訴訟文書，僅依法處理緊急案件。律師公會秘書長李金月表示支持政府和法院的防疫措施，但希望能夠明確法院暫停辦公，是否會相應延長或中止訴訟行為期間，長遠亦要探討更明確的可行方案，以更好維護訴訟當事人的合法權益。

李金月指出，律師界樂意配合當局防疫措施，但現在律師界仍要處理緊急案件和訴訟期間正在進行的案件，形容面對很大困難。

繼法官委員會作出決議，律師公會亦向各會員發出傳閱公函，配合相關措施，但法官委員會的決議中無明確是否中止訴訟行為期間，引起業界不少聲音，認為在疫情期間應中止訴訟行為期間的計算。

她指出，訴訟行為期間牽涉申請書、答辯或上訴等期限，律師在此期間要處理大量文件工作，背後要做大量資料蒐集、參考研究案例，和當事人開會研究案件，有些情況更需翻譯協助等，每步工作都要小心謹慎，更不可錯過訴訟期間，以免令當事人權利受損。

希望法官委員會能明確在暫停對外辦公這段時間，無法交“稟”是否構成“合理障礙”，有關的期間是否中止計算。防疫工作和訴訟當事人權利需取得平衡。若期間不可延長計算或中止，希望可讓需要履行期間完成訴辯書狀的律師到法院查閱卷宗，或向有關當局申請文件，並可讓律師在適當狀況下履行其工作。為配合防疫措施，律師業界不少同事希望可中止訴訟期間。

李金月亦認為，疫情難以預測，需要探討長遠方案，明確日後在甚麼情況下可延長訴訟期間或中止計算訴訟期間，以保障當事人合法權益。並進一步完善電子政務及電子化工作，以便在非常時期，司法機關與律師間的聯繫、查閱卷宗及提交訴訟文書能更便捷。