大廠壟斷乏海外進口

美現嬰兒奶粉荒

【本報訊】據中央社華盛頓十三日消息：美國嬰兒配方奶粉短缺的問題，短期內似乎看不到盡頭。這場危機凸顯出，缺乏競爭的問題已延燒到美國經濟各領域，包括嬰兒食品等必需品。

白宮難斷持續多久

法新社報道，白宮首席經濟顧問狄斯十三日告訴美國有線電視新聞網，這個問題“不會在一天或一周內就自己解決”。然而狄斯也無法肯定危機還會持續多久。

奶粉危機一開始是因為新冠疫情造成的供應鏈受阻與勞動力不足，之後雪上加霜的是，今年二月發生兩名嬰兒死亡事件，美國奶粉製造商亞培公司(Abbott)宣佈“自願召回”其密歇根工廠生產、疑似遭細菌污染的配方奶粉。

隨後的調查證明這個品牌並無問題，但生產至今仍未完全恢復，更加劇奶粉短缺狀況。

嬰兒奶粉短缺讓許多父母非常抓狂，擔心自己的孩子可能會挨餓。配方奶粉對許多家庭來說是必需品，特別是低收入家庭，由於母親在分娩後幾乎得立即重返工作崗位，因此難以餵母乳。

配方奶粉價格飆漲

另一個問題是，市面上剩下的配方奶粉價格已經飆漲。

亞培公司十三日在一份聲明中表示，美國食品暨藥物管理局(FDA)核可雅培生產的嬰兒奶粉，但“督察”該工廠四百八十三次。雅培表示，位於密歇根州史特爾吉斯的生產工廠會在兩周內重新啟用。

計劃進口海外奶粉

FDA承諾下周將宣佈允許進口海外配方奶粉的計劃。

FDA目前禁止大多數外國嬰兒配方奶粉進口，包括歐洲製造的產品，並非基於健康考量，而是在於標籤和包裝標準。

FDA局長克里夫十三日在推特上發文說：“我們認為正在進行的一切措施，將有助在幾周內顯著改善美國的供應短缺問題。”

據數據收集機構Datasembly，截至十日，美國各地嬰兒配方奶粉缺貨率約四成三，比四月平均值還要高出一成。

外界指控美國政府仍持觀望態度，白宮十二日宣佈將採行某些措施來解決，但範圍似乎有限。

癥結累積已數十年

監督食品安全的非政府組織“食品和飲水觀察”主管史塔巴克告訴法新社，這場危機顯現出整個食品生產鏈極度集中的問題。目前情況是數十年累積的結果。