SME唔唱又唱 推出Classic M2新唱臂

過去有天王歌星高調封咪，但面對變幻的市場引誘，最終還是“姣婆守唔住寡”，找個理由高姿態復出。現代人所謂口齒誠信，只是信口雌黃，唔唱又唱，並非天王巨星，而是具七十多年歷史的英國公司，稱為SME Limited。

SME由Alastair Robertson-Aikman於1946年創立，當初製造精密模型，其後轉向精密工程，製造飛機儀器及商用機器零件。1959年創辦人為自製唱臂自用，建造一個實驗模型，但受到音響業朋友歡迎，於是決定將其商業化生產。同年SME首枝精密唱臂面世，並於1961年在英格蘭東南部West Sussex設立新工廠，更名為SME Ltd.。

SME唱臂始於60年代，其以3009（9吋）與3012（12吋）唱臂稱著，稱為Series Ⅱ，在70年代廣泛被發燒友使用。唱臂採用拋光陽極氧化鋁臂管、帶輕質唱頭殼、膠刀水平軸承、尼龍絲懸吊重物防滑偏壓，唱頭殼分固定及可互換，可換唱頭殼基於Ortofon設計，現已成為行業標準。SME屬高端精密唱臂，70年代後期推出Series Ⅲ，是融合Series Ⅱ設計並作改變，整枝臂管可互換，其有效質量非常低，當年配搭的唱頭是Shure V15 IV，唱臂技術先進，但從未達SeriesⅡ的市場地位。

SME於80年代中開發了Series V、IV，是中等質量唱臂，只適合柔順性較低的MC唱頭，唱頭殼不可拆卸，刀軸承更換為滾珠軸承，整體結構更堅固。SME在2016年被收購，但保留品牌傳統，2018年收購Garrard唱盤品牌，打算發展其業務。SME近年積極發展極昂貴高檔唱盤，並配置新設計唱臂，但仍推出較低檔的M2直型唱臂，唱頭作斜角度安裝。

SME近年業務主要放在高端唱盤市場，由於唱臂太多工序，未得到可觀利潤，在2019年末向業界宣告停止銷售唱臂並退出OEM業務，其唱臂只供自家唱盤使用。消息震驚音響界，在發燒圈中引起漣漪。市場認定SME唱臂已成絕唱，但SME今年卻宣告復唱，向市場推出全新Classic M2唱臂，其源自多年前M2系列，以精密質量與極致聲音為設計，採用J形臂管、可拆卸的S2-R鋁製唱頭殼，分M2-9R 8吋標準臂及M2-12R 12吋臂兩款型號。SME正值75周年，推出了Model 60新旗艦唱盤，配備慣用的VA高端唱臂，但同時亦推出Classic M2新唱臂，其連稅參考價：M2-9R售3,108英鎊、M2-12R售3,348英鎊。SME復唱，只此唱臂，盼其在黑膠音響中能助一臂之力。

□清 泉