小行星被發現有三衛星

行星並不是唯一擁有衛星的天體，小行星也可以擁有衛星，它們通常是圍繞着一個較大中心小行星運行的小行星。一個由泰國和法國天文學家組成的小組日前發現一個有三個衛星的小行星系統。

目前，天文學家已經發現超過一百萬顆形態各異的小行星，其中編號一百三十號的“慫女星”是唯一擁有三顆衛星的奇特小行星。泰國國家天文研究所工作人員安東尼開發了一種新的數據處理算法，並用它來重新審視二○一四年以來對“慫女星”的觀測。

安東尼表示，“慫女星”是最接近地球，雖然亮度比肉眼能見還暗將近二百五十倍，但透過大型望遠鏡捕捉到它的蹤跡，此外，三顆衛星因過於接近“慫女星”本體，其亮度比“慫女星”暗一萬五千倍，非常難以觀測，因此民眾使用地面業餘望遠鏡是不可能看見的。

天文學家指出，“慫女星”於一八七三年被發現，是一顆長約二百六十二公里、寬約一百六十四公里，排名第十五大的小行星，它以五點五三年的周期環繞太陽，對地球並不具有撞擊威脅。它的第一個衛星，被命名為S/2003（130）1，直到二○○三年才被發現；它的第二顆衛星S/2014（130）1，是在二○一四年發現的；新發現的衛星被稱為S/2014（130）2，它的寬度只有一點六公里。

天文學家表示，它們的名稱反映了它們第一次被觀測到的年份，這表明S/2014（130）2在一個數據集中未被觀測到超過七年。 該數據集是由光譜偏振高對比度系外行星研究設施收集的，這是甚大望遠鏡的一個觀測平台。 該望遠鏡早在二○一四年就將注意力轉向了（130）Elektra。在那段時間裡，數據集在廿二日內捕獲了S/2014（130）2號一百二十個不同的時間。那麼，為甚麼它這麼難找呢？對這個問題有兩個答案。首先，必須減少數據的總量。第二，即使數據被減少，衛星本身的信號也被隱藏在較大的小行星的“光環”中。

，安東尼和他的團隊開發了新的算法，使他們能夠把以前無法辨認的衛星挑出來。安東尼和他的團隊還以一種新型儀器和一種新的數據還原技術，稱為投影、插值。有了以上工具和技術，他們可以消除足夠多的光譜偽影，以獲得他們預定目標的更清晰的小行星圖像。

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