確保殘疾人享一切人權自由

扶康會冀增認知接納自閉症者

每年的四月二日是“世界提高自閉症意識日”，扶康會期望能持續提高社會認識自閉症，接納及幫助他們發掘潛能，消除社會的偏見與歧視。緊隨聯合國《殘疾人權利公約》精神，確保所有殘疾人士充分和平等享有一切人權和基本自由，認同他們並給予尊重和關愛。

本報記者 吳保權 報道

聯合國常任理事會於二○○七年十二月十八日宣佈，四月二日為世界自閉症關注日，以強調幫助患有自閉症的兒童及成人的重要性，從而改善他們的生活質素及展開豐盛有意義的人生。

與生俱來發展障礙

扶康會總幹事周惠儀引述，根據美國精神科學會一三年出版的《精神疾病診斷準則手冊(DSM-IV-TR)》中，“自閉症”、“亞氏保加症”、“待分類的廣泛性發展障礙”和“兒童期崩解症”等將一併統稱為“自閉症譜系障礙”。自閉症譜系障礙是一種與生俱來的發展障礙，患者在社交溝通以至認知、情緒、行為方面都有不同程度的困難和發展差異。除了影響患者與人互動的表現外，其行為亦會較重複及固執不變，同時有狹隘興趣和異常感官反應等問題。

她稱，社會普遍對自閉症存在很大誤解，誤以為自閉症是精神病，但其實自閉症是一種由於神經系統失調導致的發育障礙，患者的神經發育和大腦的一些部分在生理上與常人不同。

此外，大部分人都以為自閉症患者有智力障礙，但事實並非如此。國內外研究表明，約五成自閉症兒童為中度以上的智力缺陷（智商小於五十），兩成半為輕度智力缺陷（智商為五十至六十九），兩成半智力正常（智商大於七十）。

分兩類男患者佔多

自閉症譜系障礙主要可分為高功能自閉症和亞氏保加症候群兩種。高功能自閉症是指智商中等或更高患者所患有的自閉症，患者多數具有語言能力，學習能力較佳、自閉傾向較不明顯，但語言理解與表達力、人際互動與聊天的能力仍有困難。亞氏保加症重要特徵是社交與非言語交際的困難，同時伴隨着興趣狹隘及重複特定行為，但仍相對保有語言及認知發展。

根據世界衛生組織顯示，約每一百六十人中，就有一人患有泛自閉症障礙。二○二○年，美國自閉症譜系障礙的患病率為每五十四名兒童當中有一名患有自閉症，與相比四年前每五十九名兒童中有一名患有自閉症，患病率再次增加了一成。而自閉症患者男女比例為四點二比一，男孩被診斷出的頻率遠高於女孩。

周惠儀提到，在與自閉症患者相處時，需要接納和尊重自閉症患者，他們說話速度、語調及內容有別於一般人，例如說話太快、語調平板、語氣欠感情等。他們難以從別人的語言及非語言表達中，抽取重要資料及明白當中含意，更不善於理解別人的情緒變化及感受，因而無法作出恰當的回應，亦不懂得如何恰當地展開及發展話題。因此與他們說話的時候，速度要緩慢，用詞要簡單、具體和清楚。由於不擅長語言表達，他們經常利用肢體動作來反映情緒，相處時要注意他們的肢體語言，細心和耐心地探詢當中想表達的意思。

不需強行改變現況

此外，他們對已建立的生活或工作模式，會顯得較為執着，難以接受突如其來的改變，相處時對於他們堅持的東西，若果不會造成傷害，不需強行要他去改變。