外交官爸爸的心底話

天下父母無不希望孩子成龍成鳳，健康快樂，事業有成，這亦是二百多年前的一位英國外交官對兒子成長成才的共同心聲。《英國上流人士都在讀的伯爵家書：外交官爸爸寫給兒子的八十封信》這本書看似是一封又一封獨立的家書，但連貫起來可見，這其實是一位飽讀詩書、擁有國際視野、擠進上流社會、為人低調而注重誠信的父親的處世錦囊，他非常希望以自己曾經歷練、曾經失敗、曾經錯失的有血有淚的經驗，叫兒子不要再重蹈覆轍，亦希望他理解近朱者赤、近墨者黑的道理，慎選交友方向，嚴選自己的朋友圈。

談學問，外交官爸爸不只希望孩子打下牢固的知識基礎，努力學習各門學問，包括世界各國的經濟狀態和歷史習俗、各國經典名著和法律、口才和書面表達能力、騎馬、擊劍、舞蹈、科學知識、修辭學、邏輯學、幾何學、天文學、歷史、年代法、地理學、意大利語、西班牙語，更要求其具備美德品格，“控制情緒，學會掩飾”，並且得到人望，“擁有德高望重者的支持，成功的可能性就比較大，機率也比較高”。談交友，“要把同伴和朋友做出區分”、“仔細觀察那些優秀人士如何與比自己地位高的人、跟自己地位相當的人、比自己地位低的人交往”、“應該盡量和那些優秀的上流人士結交，如此才可以使你有所提升”、“上流人士可以分成兩種：一種是身居社會上層而衣食無憂的人，另一種是擁有特殊天賦並且在人文或自然科學領域有貢獻的人”、“為了不得罪人，對於不適合做朋友的人，你也要表現出禮貌”。談演講，經常保持微笑，注意聲音、儀態、形象、舉止、禮節、風度，“表現得從容不迫、冷靜沉着、優雅大方”、“抓位聽眾的興趣、心情、感官”、“依靠演說時的神態、表情、丰采、格調、聲調、語法”、“將自己所說的內容透過抑揚頓挫和優雅言語表達出來”。

除此之外，外交官爸爸還談到規劃未來、管理時間、娛樂、消費、信仰、衣着、與女士交往、愛情、讀書方法等眾多感想，“我現在對你還是擔心不已，擔心你交的朋友、擔心你的學業、擔心你的成長，而且有些問題，我想到就會坐立難安”、“

身為你的父親，我有對你嚴格要求的責任。因此，如果我發現你有什麼缺點，絕對不會視而不見的。相反的，我還會對你提出更高的要求，我想這是我的一種義務”。再看一次這番父親心底話，不知讀者理不理解這種心情，但至少我身受同感。

鄧偉強