牛頓橋

“親愛的朋友，你們眼前見到的，是劍橋著名的數學木橋，由牛頓設計和建造。原本的橋樑根據力學，全部由硬木扭彎擠壓而成。後來，工程人員拆下原橋進行研究，卻無法還原，最後唯有加上螺栓組裝固定，重現如今的模樣。故此橋又被稱為‘牛頓橋’。”

聽到導遊的解說，一眾遊客紛紛舉起手機或相機，打卡、拍照留念。

在不遠處的劍河上，架起一道彎彎的白色木橋，高出河面約四十呎，跨度五十呎寬。形狀與很多普通中國木橋類似，對比劍河上經典的帝王橋，顯得其貌不揚，但由於涉及著名的物理學家，因而成為人人爭睹的旅遊熱點。

我認為導遊的介紹是個美麗的誤會。首先，這條木橋建於一七四九年，而牛頓早於一七二七年離世，不可能在死後二十二年去設計建造；另外原橋並非採用中式建築的椽口嵌合，單靠彎木的擠壓及切線連接，根本無法固定。原橋肯定是以鉚釘釘牢，不過是從內到外釘鉚，故在外觀及護牆看不見鉚釘的痕跡。復原時加上螺旋螺母，木橋便可固定成形，兩百多年不倒。

這道橋實由一個名叫詹姆斯的木匠所興建，也確實採用了牛頓力學數學原理，但由於名不經傳，絕少讓人提起。橋也沒有固定名稱，通常只稱它為數學橋。

非常理解，以旅遊業來說，要讓一條平凡的木橋，在眾多名勝中聲名鵲起，名人效應很有必要。同樣道理，在三合一學院前庭的蘋果樹，被譽為牛頓蘋果樹。但眾所周知，當年物理學家研習冥想，因蘋果落下頓悟，而發現萬有引力定律，該蘋果樹是在院內，絕非栽種在門前。而學院平日嚴禁參觀，更難親睹。如今在路旁前庭院，栽種的另一棵蘋果樹，明顯是張冠李戴，滿足了遊客的意慾，而且絡繹不絕。

名人名勝，出了一個名堂，加上催谷宣傳，自然引人關注，這似乎是一個顛撲不破的定律。而旅遊為增廣見聞，是否對錯曲直，似乎就不必深究了。

沈思恆