奧密克戎肆虐 航司人手不足

全球航班大面積取消

據觀察者網報道：平安夜，全球大面積航班延誤或取消，許多航班在最後一刻停飛，困擾大批渴望回家的旅客，也佔領了西方主流媒體的頭條位置。媒體分析稱，新冠疫情傳播導致的航空公司人員不足是主要原因。

近四千航班被取消

法國廿四電視台網站當地時間廿四日晚間報道，據全球航班追蹤網站Flightaware數據，截至格林威治時間的廿四日二十時十五分，全球共二千三百二十五架次航班取消，其中包括六百一十六架次從美國機場起降航班，超過八千架次航班延誤。另外，廿五日已有超過一千四百架次航班宣佈取消。

飛行員、空乘人員和其他相關工作人員在接觸新冠病毒後持續病假或隔離，造成人員不足，使漢莎航空、達美航空、聯合航空等大型航空公司不得不在一年中的旅行高峰期取消航班。

Flightaware數據顯示，僅美聯航平安夜就取消了一百八十五架次航班，佔原定航班的百分之十。

遭遇類似情況的達美航空取消了至少一百六十六趟航班，並表示“已經窮盡了包括改換航線、更換飛機、重新安排機組人員在內的所有選項和資源。……我們為旅客的假期旅行計劃延遲而道歉”。

西方主要媒體都對此事保持關注，半島電視台網站廿四統計數據顯示，十二月廿三日至廿五日，全球至少五千架次航班取消。

美聯社的報道也提到了達美航空和聯合航空計劃在廿四日和廿五日兩天取消超過六百架次航班，對於航班問題，美國航空回應稱“無可奉告”，西南航空回應稱“進展順利”，取消近一百五十架次航班的捷藍航空則沒有回應置評要求。

美聯社援引FlightAware的說法稱，周五和周六，全球將有超過三千九百架次航班被取消，其中近一半是中國的航空公司取消的。大約百分之三十的受影響航班（超過一千一百架次）是往返於美國或在美國境內的航班，這只是全球受影響航班中的一小部分。

員工申請病例大增

美聯社分析稱，與人員短缺相關的航班延誤和取消是今年美國航空業經常遇到的問題。二○二○年新冠疫情的爆發導致當時客運航空崩潰，許多航空公司鼓勵員工辭職，但在今年業務要恢復運轉時，發現員工人手不足。美聯航在一份聲明中表示，“本周奧密克戎毒株感染病例在全美範圍內激增，對我們的機組和運營人員產生了直接影響。……因此我們不得不遺憾地取消一些航班，我們會在乘客抵達機場之前通知他們。”

總部位於德國的漢莎航空公司廿四日表示，由於飛行員病假“大量增加”，它將在聖誕節假期期間取消十幾個跨大西洋長途航班。儘管採取“大量緩衝措施”，但飛往休斯敦、波士頓和華盛頓的航班仍被取消。

澳大利亞捷星航空表示，由於新冠病毒，其許多員工不得不進行檢測和隔離，這導致航班在最後一刻的延誤和取消。 FlightAware數據顯示，捷星航空廿三日取消了四十五架次航班，廿五日取消了三十四架次航班。

奧密克戎毒株引發的新一波疫情也擠壓了醫院、警察、超市和其他關鍵機構的人員編制，為了維持業務正常運轉，一支完整的一線工作人員隊伍一直勉力維持着。

籲拜登縮隔離時間

為了緩解人員短缺問題，西班牙和英國等國縮短了新冠病毒的隔離時間，讓檢測呈陽性或接觸過病毒的人員盡快返回工作崗位。

達美航空CEO埃德 · 巴斯蒂安呼籲拜登政府採取類似措施，否則將出現進一步的航空旅行中斷風險。廿三日，美國已經縮短了醫護人員的隔離時間。

本報綜合報道