印國防參謀長十三人墜機亡

【本報綜合報道】據海外網、環球網八日消息：綜合《今日印度》和印度電視新聞台報道，當地時間八日，一架印度陸軍直升機在南部泰米爾納德邦墜毀，機上十四名乘客，包括印度首任國防參謀長比平 · 拉瓦特及其妻子和多位印度軍官。目前已造成包括拉瓦特等十三人遇難。印度國防部長辛格發推表示哀悼。

大霧瀰漫軍機撞樹

據早前報道，這架米-17V5飛機墜毀前正從蘇魯爾空軍基地飛往尼爾吉斯區惠靈頓的國防服務學院，事故發生時大霧瀰漫，能見度低。現場畫面顯示，直升機墜毀後機體起火，報道稱多人出現大面積嚴重燒傷，拉瓦特全身有近百分之八十的燒傷，被送到惠靈頓的軍事醫院接受治療。現場目擊者稱，飛機撞上大樹並起火，有多人從飛機上墜下。一位米-17直升機的前飛行員表示，事故原因可能是山上的糟糕天氣，也可能是技術故障。

總理聽取事故報告

及後，印度國防部長辛格證實死者包括國防參謀長拉瓦並特發推表示哀悼，並向總理莫迪報告了事故情況，目前印度空軍正在對事故原因進行調查。

六年前空難中生還

據報道，拉瓦特二○一五年在東北部的那加蘭邦迪馬普爾曾遭遇一次直升機墜毀事故並生還，當時他是一名中將，乘坐的是一架印度豹直升機。拉瓦特於二○一六年十二月出任印度陸軍參謀長，二○一九年十二月卅一日卸任，後於二○二○年一月一日就任印度第一任國防參謀長，該職位由印度總理莫迪在二○一九年八月宣佈設立，意在提高印度三軍間的協同作戰效率。據印度媒體早前披露，拉瓦特之下設有多達三十七名正副秘書，曾引發印度國民對人員配置“略顯冗餘”的擔憂。