亦“寵”亦友

我愛護小動物 ，把牠們當成朋友；卻不大接受“寵物”這個全稱——也許，視為亦寵亦友較為合適吧？

因為，跟一些家中飼養的小動物，是互相親近、相互合作的關係：養貓，是為了捉老鼠；養狗，是為了防盜；舊日農村養驢、馬，是為了“物流”。 在人類為生存而奮鬥的歷史長河中，這種關係就逐漸形成了。在舊日的社會中，我就沒有聽到過“寵物”這個名稱，卻養成了一份朋友的感情。

我自小便喜歡狗，回顧那數十年過去的悠遠歲月，有許多家中養的小動物都是我的玩伴和互相關懷、幫助的朋友哩！

記得在我十二、三歲時，因日寇入侵，一家人由香江避難回老家江西撫州鄉村。父親送我到一間離村二十多里的中學寄宿，每逢兩個星期便回村一次。

有一次，是星期六傍晚，我依慣例提着個小包包回家。每趟回家，我都是一則以喜，一則以驚的——喜的當然是可以回去享受天倫之樂，驚的是回家途中要獨自走過一些令我心驚膽戰之地：先是一片荒塚滿目的山地；繼而是一個雜樹叢生的山谷，而且傳說是有野狼出沒的。山谷的盡頭有一個小山坡擋路，越過這一關，便柳暗花明、鄉居在望了。這一天，天色陰沉，黑得特別早，當我走到山谷盡頭時，一陣陰風怒號，烏雲蔽目，在朦朧中依稀望見一隻四腳黑影物體兀立在山坡上，我心想：不好啦，有狼啦，怎麼辦？當堂兩腿痠軟，只好隨手在地上拾起一塊石頭……哎呀，這東西越走越近，當我再仔細看清楚，原來是我的好朋友——家中養的強壯勇猛大黃狗來接我啦，牠可能有預感，也可能平日習慣了吧。

這樣看來，家中養的小動物，真應該對牠像對好朋友一樣相處，而“寵物”的稱號似乎“降格”了啊！始終，一個“寵”字，有點“搖尾乞憐”的邀寵味道啊！

魯 茂