世外桃源白川鄉

喜歡去日本旅行，是因為街道上有中文字，即使不會說日文，自由行也不至於迷失方向，而且當地的居民也較有禮貌；還有日本的美食也很吸引，酒店的榻榻米房間住到簡直不想離開。

日本中部的岐阜縣白山山麓白川鄉合掌村，是個四面環山河川流經的安靜山村，每年吸引世界各地遊客慕名而來，因為這裡保存着日本傳統鄉村建築“合掌造”，全村有百餘幢以茅草覆頂建成的房屋，全部都是人手興建而且不用一根釘。

合掌村的由來，據說是十三世紀源平之役後，當時敗戰的平氏家族為了躲避源氏家族的追逐逃入深山築屋而居。而平氏家族當時為了躲避追兵又要禦寒，就地運用蘆葦草搭建簡單房舍，另外，因為房舍外貌酷似雙掌合攏，就取名為“合掌式建築”。

白川鄉由於沒有鐵路經過，交通實在不太方便。從東京站出發最快方法是搭乘北陸新幹線到金澤，乘車時間大約是四小時，再轉換乘濃飛巴士到白川鄉，乘車時間大約是二個小時，只是金澤到白川鄉的濃飛巴士比較緊張，需要提前預約。

一下車，即被眼前的景色驚艷了：合掌型的房屋、房屋旁邊乾淨的農田、正值秋季特有的漸紅漸黃楓葉，一條清新且顏色分明的村莊就出現在眼前，想像不到日本的農村原來是這樣子的。即使有很多遊客，她們的表情都很雀躍，但每位都可以很自覺地保持安靜，細聲說話，不疾走奔跑，彷彿害怕打破這村莊原有的寧靜。

建於一七四八年的明善寺是白川鄉唯一的佛教寺廟，獨特的合掌造寺廟在日本是非常罕見的。白川鄉的合掌型房屋，一部分可提供讓遊客來參觀，就像和田家是其中一棟部分對外開放的家屋，除了被指定為重要的文化財產外，也是荻町最大的屋舍，且保存得相當完好。大部分房屋是當地人平日生活的居所，這些居民靠農耕和旅遊業維生，世代相傳也是一派悠閑自得的樣子。

在村莊的道路旁有很多小商店，可供購買紀念品，或坐下品嘗小吃，或小酌一杯溫熱的清酒。一路步行遊覽整個村莊，沿着一條小斜路上到“城山天守閣”展望台，村莊美景盡收眼底。如果想深入體驗在歷史村落內的生活，還可以選擇在其中一間合掌造民宿中過夜，但因為村莊所經營的民宿不多，所以全部都需要提前預約。

白川鄉每年十二月左右會降下白雪，為這地方迎來一整年最為夢幻的季節，再搭配一月份的夜間點燈儀式，令此村莊成為日本冬季最熱門的旅遊景點。

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