巴西大草原影響全球氣流

巴西的塞拉多大片草原地，主要是種大豆，來餵養世界上的雞和豬。隨着樹木被砍伐，空氣變得更加乾燥，這意味着較細小的植物，會因缺水而死亡，進而影響到循環的水變得更少。一些科學家警告，這種現狀與全球變暖相結合，形成惡性循環，很快就會將整個大草原變成沙漠，轉變的過程會來得很突然。

和塞拉多大草原同名的塞拉多河，是南美洲一些大河，包括向北流入亞馬遜盆地的河流。由於大草原植被遭到破壞，流入河流的水量日漸減少，增加了對熱帶雨林的壓力。熱帶雨林樹木被砍伐清空作耕地，空氣變乾燥，林木更容易燃燒，溫度上升。這些致命組合的打擊，加上生態系統性崩潰，雨林形勢極之惡劣。塞拉多大草原和熱帶雨林本來是“空中河流”——潮濕空氣流的締造者，將降雨分佈到世界各地，並幫助推動全球空氣和海洋循環流動。

全球空氣與海流的循環，如今看起來已相當脆弱。舉個例，從熱帶向兩極輸送熱量的“大西洋南北走向對流循環”(AMOC)，正受到北極冰層融化的干擾，已經開始減弱，假如這個環流消失，英國的氣候將與西伯利亞沒有分別！

AMOC有兩種均衡狀態：開與關。地球歷史上有過一段氣候異常的“新仙女木期”，是指距今一萬二千八百至一萬一千五百年，一段持續了一千三百年左右的冰期。此前（兩萬年前以來）地球一直處在溫度逐漸升高的間冰期中，由於突發的“新仙女木期”（科學家推論有彗星撞擊北美地區，導致北極冰川消融，融冰通過密西西比河流入墨西哥灣，影響了環流），導致全球氣溫驟降及連串環境改變。在這段冰期內，AMOC是關上的。

（地球二疊紀末大滅絕歷史重演 · 二）

沈 實