歐協聯分組賽終上演

歐洲足協策劃多時、作為第三級別球會賽事的歐洲協會聯賽在今季正式首辦。為使轄下五十五個成員國的聯賽球隊皆有機會參與歐洲比賽，因此組成分組賽的卅二支球隊，除十支歐霸盃附加賽的負方，其餘廿二隊全部經由外圍賽產生，並分為冠軍途徑及聯賽途徑。

為免賽期上與頂級的歐冠盃產生衝突，因此整項賽事合共一百四十一場，全部於周四進行，整季共有十五個比賽周。分組賽共設八組，每組首名直接晉級十六強淘汰賽，次名則會與歐霸盃分組賽第三名進行多一圈附加賽。首屆決賽將在位於阿爾巴尼亞首都地拉那的國家體育場上演，冠軍將可獲來屆歐霸盃分組賽資格，除非該隊合資格參與來屆頂級的歐冠分組賽。

至於首屆歐協聯的參賽球隊，不乏以往的歐冠常客，包括羅馬、熱刺及兩支荷蘭勁旅艾克馬亞和飛燕諾。不過這些歐洲豪門在這項第三級賽事的投入程度亦屬疑問，倘盡遣副選甚至青年軍，與歐洲三線球隊的差距如何，將成這項賽事的最大看點。

足球評述員 袁家傑