臥虎藏龍音韻學

出國留學，又掌握了英語、德語、法語等外國語言。他喜歡音樂，會作曲，寫出《教我如何不想他》、《海韻》等曲子，至今仍有音樂會偶爾演奏這些作品。讀他的《語言自傳》，會得到一個深刻的印象：趙元任是一位得天獨厚的語言學家。

但實際上，趙元任早年學習的主要科目並非語言學。一九一○年七月，清廷遊美學務處在北京設考場，趙元任以第二名的成績被錄取（這次招考共取正榜七十名）。同年八月赴美入讀康奈爾大學學習數學，選修物理、音樂。一九一五年，趙元任入讀哈佛大學主修哲學並繼續選修音樂，三年後，獲哲學博士學位，接着在康乃爾大學物理系任教。一九二○年，趙元任在清華學校（當時還沒有成為大學）教授物理、數學和心理學等課程。同年冬天，英國著名哲學家羅素來華講學，到北京大學、輔仁大學演講，趙元任被請去擔任翻譯——以羅素的涉獵學科之廣，當時內地能勝任翻譯之職的人屈指可數。

有趣的是，時隔五年，即民國十四年（一九二五年）清華成了大學，趙元任被聘請為該校國學研究院的導師（跟梁啟超、王國維、陳寅恪並稱清華國學院“四大導師”），教授的科目不再是物理、數學和心理學等理科課程，而是一門文科課程：中國音韻學，附帶教音樂欣賞！

趙元任先是花了數年時間調查、研究漢語方言，寫出了《現代吳語的研究》等影響巨大的方言論著；後來又轉而研究漢語語法，在音韻學方面並沒有做出太多特別的貢獻，但是把瑞典學者高本漢的諧聲學說介紹到中國來，跟羅常培、李方桂合譯高本漢的《中國音韻學研究》，影響很大。

（九之七）

亞 瑟