二千年不變的頭等任務

中國是個非常務實的民族，老祖宗有句家喻戶曉的話：“民以食為天”。套用英國薩塞克斯大學發展研究所二○一四年發表的研究報告——《世界歷史中的糧食暴動與糧食供應政治學》的話：“讓人民吃飽，是中國二千年帝王歷史的其中一個核心任務。中國人認真對待人民吃的問題，它成為統治者的工作核心。”

此研究報告在有關中國篇章方面，用了“Nourish the People：China”這樣的標題。中國強調人民的生存權與溫飽權。讓人人吃飽，是治國者的頭等任務。

研究報告在前一章，提到大英帝國統治下的愛爾蘭和印度，都發生過大饑荒。而印度饑荒，是恆常存在的事。究其因，糧食供應能力反而不是核心問題，而是某些君主實行的國策，堅持自由放任，且將之吹捧為上帝的意旨：統治者並不在意人民，尤其非我族類的人／殖民的糧食供應。主張讓人不寒而慄的宿命論：聽天由命，你死你賤，不作任何行政干預或安排。甚至有“死一百萬人可以治癒”某些社會惡疾的想法。官員忙於其他事，解決饑荒並非首要之務，政治上容許“與饑荒共存”。

該報告指出，歷史上另一個帝國在讓人民吃飽的事情上，就做得比大英帝國好多了：“地球上沒有一個政權，比中國更加重視讓人民吃飽，並以此作為其（執政）合法性中心的政治學，中國歷史上如是，過去如是，現在也如是。”

不過諷刺的是，世界歷史上最嚴重的大饑荒，曾在中國發生。一九五九至一九六二年“大躍進”，加上自然災害，死於饑荒相關的人，估計有四千五百萬。

（人口大國需求殷：未來糧價一路向北 · 七）

沈 實