萬惡糖為首

今天糖尿病變成都市病，患者據稱佔全城人口十分一，聞者驚心。於是人過中年，與糖保持距離是共識；這距離是不歸路，只會漸行漸疏遠。

不與糖為伍，最大的失落是下午茶時間，大部分點心都是甜的，也即是，如今路經色彩繽紛的餅店，看看就好。歲月與糖為敵呢！糖尿病風險高的人都說：萬惡糖為首。

當然糖尿病不只與糖有關，還有其他，我也絕非不自量力要討論血糖與健康的關係，只因近年所見，親朋輩中幾乎在討論飲食之道時，都畏糖如畏虎。有朋友更因家族的病史，從不讓孩子吃糖果；沒有糖果的童年令人嘆息，那算是一種怎樣的缺乏？季羨林先生說的：幾乎所有的人都喜歡吃甜東西，這是一個生理問題。

因為讀《貿易打造的世界——社會、文化、世界經濟，從一四○○年到現在》，提到幾百年來糖的世界貿易史，便聯想到糖與民生疾病的關係，也因此想起季老的煌煌巨著《糖史》。比對兩種資料，馬上發現《貿易》所述失實；中國的甘蔗不由印度傳入。按《糖史》第二及第四章，我們自先秦至南北朝都有關於甘蔗的記載，產於南方的蔗園中，蔗糖的製造則始於三國到唐代之間的某時段，技術比較粗糙，至唐太宗才派人去印度學熬糖。季老說上世紀八十年代初他所見的敦煌殘卷，應是太宗派人到印度學習的一套熬糖法。不過《貿易》一書讀來也有得着：今天美洲最貧窮的國家海地，曾是法國殖民地，法國把它變成一座大型甘蔗園和奴隸監獄，無數黑人被運去做苦工。海地因歐洲人的嗜甜而悲慘淪落。但國家獨立後，黑奴解放，農民拒絕再種甘蔗，卻找不到可取代製糖的產業而貧困不堪。對海地人來說，萬惡糖為首。

孩提時代，糖果是幸福的密碼，雖說老來宜減糖，但今天若去吃個下午茶，我還是會點一份顫巍巍的梳乎厘班戟來開心一陣。

吳淑鈿