棄高科技企業轉投電競

Valens數據分析助戰隊奪冠

近年數據分析在體育運動上備受重視，不論是在傳統項目上被用於制定訓練計劃，還是在團隊項目上用於分析戰術，都可以見到其重要性。在電競方面，筆者也曾介紹過不少例子，但可能有人會覺得遊戲界出身的人欠缺學歷及專業背景難以服眾，今次，筆者就為大家介紹一位更有說服力的人物，他就是畢業於美國史丹福大學的高材生Soham Chowdhury(Valens)。

Valens在史丹福大學修讀電子工程碩士，畢業後加入了當時仍未出名的特斯拉(Tesla)汽車公司，負責分析從新型電動車收集到的用家駕駛數據，目的是要更快捷及準確地判斷汽車狀態，方便提早安排維修保養以免發生意外，並為未來的新型車款改善設計。在過程中他親身感受到“數據分析”的威力，可以為整個行業帶來新的可能性及新的發展方向。同一時間《CS:GO》在北美的發展也開始起飛，所以Valens打算在自己還年輕的時候嘗試一下追尋夢想，於是二〇一四年轉職成為《CS:GO》的職業選手。

Valens的打法非常獨特，他的槍法及整體技術並不是十分出色，但經常可以靠戰術及走位去創造團隊優勢。他的選手之路並不順利，努力了一年後仍沒有取得明顯的成就，但他深信自己從工程師專業學到的分析技巧絕對會是比賽的利器，只是仍未成熟。Valens作為選手征戰各個比賽的同時，也沒有完全放棄自己身為工程師的專業，最後在收到來自Google的工作機會時，他決定先暫停一下電競生涯，回到工程師的世界重新磨練自己的分析技巧。

直到二〇一六年，他接到了另一個電競界的機會，Team SoloMid(TSM)打算重組一隊以北美選手為主的隊伍，個人風格獨特的Valens也受到邀請，但今次他找到新的定位——不是在第一線拼搏的選手，而是幕後的教練。和其他電競項目如《英雄聯盟》及《DOTA2》不同，《CS:GO》的教練是可以在比賽進行當中跟隊員溝通的，因此教練的角色重要得多，關鍵時候的一次排兵佈陣就可以左右戰果。Valens在訪問中表示，退居幕後位置可以更加專心於分析局勢及戰術，把執行任務的角色交給其他個人技術更好、反應更快的隊友。

在TSM期間Valens取得了不錯的成績，但真正令他完全發揮潛力的時機是二〇一七年加入北美豪門戰隊Cloud9之後，成功把Cloud9從一支“不錯”的隊伍變成有奪冠潛力的強隊，之後更在二〇一八年為北美地區拿下首次錦標賽冠軍，過程驚險而又刺激，至今仍為《CS:GO》迷津津樂道。離開Cloud9後Valens轉投另一支北美豪門隊伍Evil Geniuses(EG)，擔任數據科學主管，所負責的不只是《CS:GO》而是EG參與的所有項目。

Valens表示他不會直接指揮隊員，而是透過自己建立的數據模型去分析對手，為隊員提供戰略方向，同時他亦會為隊員制定訓練目標，令他們在實戰時發揮得更好。他的成功正正向我們展示了數據分析的可能性，期望港澳地區也會有

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文：薩力斯、龍流星