Steam 推手提家庭兩用機

著名遊戲廠商Valve除了自己開發頂級遊戲外，同時也是全球最大PC端遊戲平台Steam（蒸氣平台）的擁有者，Steam售賣極大量的PC端遊戲，由3A級大作去到單人開發的獨立遊戲都應有盡有。現時，Steam已經擁有超過五萬四千款遊戲。主要的原因是PC端遊戲的開發成本比較低，不似其他主機平台有一定門檻，也不需要租用專門的開發機(Devkit)，所以會有大量獨立遊戲出現，手機遊戲開發也有相近的情況。

但Valve對Steam以及其中的大量遊戲被限制在PC端平台並不滿意，所以一直想向家用機方向推廣，早於二〇一三年他們就嘗試推出Steam的家用機平台Steam Machine，但由於缺乏製造硬件的經驗，又未能好好照顧用家的期望和體驗，最後失敗告終。不過隨住任天堂在Switch的成功，Valve也捲土重來，推出跟Switch非常相似的手提家庭兩用機Steam Deck，對應大量Steam現有遊戲。操控上除了基本控制器的功能，還有機背四個自定鍵、觸控式熒幕、陀螺儀以及左右各一個觸控板，盡力令玩家可以把電腦上的操作手感完整移植。雖然它體積比較大也比較重，不一定是非常理想的外帶遊戲機，但只要它可以在客廳或者床上使用，就已經成功把PC端平台局限在工作枱的場境(Venue)擴展到其他室內區域。

坊間已經有很多人擔心各種細節，例如機能、儲存空間、電量持久度、便攜性、維修等問題，但筆者最着重的是它帶來的可能性。首先是它剋服了不少操作上的限制，在IGN的試玩訪問中提到玩射擊遊戲時，可以用觸控板控制方向，也可以用陀螺儀幫助瞄準，這很有可能令大量第一身射擊遊戲可以在家用機模式操作下都做到近似滑鼠的直觀式方向控制和精確瞄準。而觸控板以及觸控式熒幕就已經可以代替一般滑鼠操作，足夠在大量回合制或者不考驗即時反應的遊戲中使用。

另一方面，在軟件上Steam Deck也有優勢，目前使用Unity開發的手機遊戲，很大可能只需要少量調整就可以在Steam推出PC版本，繼而在Steam Deck變成家用機版本。而Steam Deck本身就是一部小型PC，代表它可以裝上其他OS，甚至本身就可以模擬器運行其他平台的遊戲，大大增加它的可能性，也有可能改變手機電競市場的生態，因為目前主流手機平台本身並不利於操作。

筆者相信只要它沒有硬件上的大問題，憑住Steam的牌頭以及發行經驗，絕對會成為下一波潮流。而最大受益者一定是中小型遊戲開發者，因為他們所開發的遊戲大多都着重遊戲性而非畫面，自然消耗更少電量，也不依賴鍵盤滑鼠的操作。阻礙他們進入家用機市場的原因，只是本身缺乏資金而被高門檻阻擋，但Steam Deck提供了一個新的可能性。

文：薩力斯、龍流星